Французская компания Framatome заключила соглашение с четырьмя крупнейшими энергетическими операторами Центральной и Северной Европы о разработке полностью независимого ядерного топлива для реакторов советского дизайна ВВЭР. Партнерами по проекту стали чешская ČEZ, финская Fortum, венгерская MVM Paks и словацкая Slovenské elektrárne.
В странах Евросоюза сейчас эксплуатируются 19 энергоблоков типа ВВЭР, которые исторически зависели от поставок из России. Речь идет о четырех реакторах ВВЭР-1000 в Болгарии и Чехии, а также 15 установках ВВЭР-440 в Чехии, Финляндии, Венгрии и Словакии. На фоне изменения геополитической обстановки европейские операторы начали поиск альтернативных поставщиков, чтобы обеспечить стабильность генерации в долгосрочной перспективе.
Стратегия Framatome предполагает два параллельных этапа. В ближайшее время компания планирует выпускать топливные сборки, конструкция которых совпадает с используемыми сейчас решениями. Одновременно с этим ведется работа над созданием собственных европейских разработок для реакторов ВВЭР-440 и ВВЭР-1000. Проект под названием SAVE (Safe and Alternative VVER European) получил финансовую поддержку от Евросоюза в размере 10 млн евро в рамках программы Евратома.
Разработка нового дизайна топлива VERA-440 сейчас находится на стадии проектирования сборок и контейнеров для их транспортировки. Следующим этапом станет изготовление первых партий и их лицензирование для финской АЭС «Ловииса». По оценкам участников проекта, регулярные поставки топлива нового типа могут начаться к началу 2030-х годов.
Усилия Framatome дополняют проект APIS американской компании Westinghouse, которая также занимается созданием альтернативного топлива для реакторов ВВЭР. Большинство участников нового соглашения уже начали диверсифицировать портфель поставщиков. Например, чешская ČEZ и финская Fortum уже сотрудничают с Westinghouse, а венгерская MVM Paks планирует начать использование топлива от Framatome с 2027 года в рамках программы по продлению срока эксплуатации своих энергоблоков.
Представители компаний ČEZ, Fortum и Slovenské elektrárne отмечают, что создание независимой цепочки поставок необходимо для укрепления энергетической безопасности Европы. Участие в разработке европейского топлива рассматривается как логичный шаг в управлении технологическими рисками, который должен обеспечить предсказуемую и надежную работу атомных станций в течение десятилетий.
