Калифорнийский разработчик ядерных микрореакторов Radiant объявил о строительстве своей первой фабрики на территории объекта Манхэттенского проекта в Ок-Ридже, штат Теннесси. Земля для нового завода, охватывающая части исторических площадок K-27 и K-29, была выкуплена у Совета по промышленному развитию Ок-Риджа. Изначально построенный в рамках программы исследований и разработок по созданию первого ядерного оружия во время Второй мировой войны, Ок-Ридж стал домом для одних из первых ядерных объектов в мире.
Строительство завода планируется начать в начале 2026 года. В Radiant заявляют, что это соглашение позволяет компании придерживаться графика по выпуску первого серийного ядерного генератора Kaleidos к 2028 году и в течение нескольких последующих лет нарастить производство до 50 реакторов в год. «В знак признания этой амбициозной миссии и в честь наследия этого места Radiant планирует назвать свой новый завод R-50», – сообщили в компании.
Radiant разрабатывает портативный высокотемпературный газоохлаждаемый микрореактор Kaleidos мощностью 1 МВт(э), в котором будет использоваться графитовый активная зона и три-структурное изотропное топливо (TRISO). Электрогенератор, система охлаждения, реактор и защитная оболочка упакованы в один транспортный контейнер, что обеспечивает быстрое развертывание. Компания планирует испытать свой первый реактор в 2026 году, а первые поставки заказчикам начать в 2028 году.
Как отметил Департамент экономического и общественного развития Теннесси (TNECD), Radiant стала шестой компанией, разместившей производство в штате с использованием средств Ядерного энергетического фонда. Фонд с первоначальным капиталом в 50 миллионов долларов был включен в бюджет штата на 2023–2024 годы по рекомендации губернатора Билла Ли и одобрен Генеральной Ассамблеей Теннесси. Дополнительные 10 миллионов долларов выделялись и утверждались в бюджете штата в 2024 и 2025 годах, в результате чего общая сумма фонда достигла 70 миллионов долларов.
«То, что раньше было первым объектом Манхэттенского проекта, теперь станет местом первого производства портативных ядерных генераторов, – заявил основатель и генеральный директор Radiant Дуг Бернауэр. – К 2028 году мы выпустим первый серийный ядерный генератор, а через несколько лет будем производить более дюжины в год».
«Мы выбрали Ок-Ридж, штат Теннесси, из-за сильной рабочей силы, богатого ядерного наследия сообщества и непревзойденного “ядерного IQ” общественности. Не менее важно и то, что благоприятная для бизнеса среда штата дала нам немедленную регуляторную определенность, необходимую для быстрого продвижения и запуска производства для удовлетворения растущего спроса на наши ядерные генераторы. Мы рады начать строительство всего через несколько месяцев», – добавила Тори Шиванандан, главный операционный директор Radiant.
«Теннесси быстро становится национальным лидером в производстве чистой и надежной энергии, – сказал губернатор Билл Ли. – Именно поэтому такие инновационные компании, как Radiant, выбирают наш штат для передового производства и исследований. Я горжусь тем, что приветствую Radiant в семье Теннесси, и с нетерпением жду той жизненно важной роли, которую эта компания будет играть на мировой арене, производя первый в мире ядерный микрореактор прямо здесь, в Ок-Ридже».
«Инвестиции Radiant в размере 280 миллионов долларов и создание 175 высококачественных новых рабочих мест – это важнейшая победа для растущей ядерной экосистемы нашего штата, – заявил комиссар TNECD Стюарт МакУортер. – Эти инвестиции знаменуют собой третий ядерный проект, о котором мы объявили с сентября, что укрепляет позиции штата в авангарде энергетических инноваций следующего поколения».
В августе этого года Radiant стал одним из 11 проектов передовых реакторов, отобранных Министерством энергетики США (DOE) для Пилотной программы по ядерным реакторам, целью которой является достижение критичности как минимум трех из них менее чем за год. Программа направлена на ускорение испытаний передовых конструкций реакторов на площадках за пределами национальных лабораторий.
Ранее Radiant была выбрана Министерством энергетики для проведения первых испытаний на стенде для демонстрации экспериментов с микрореакторами в Национальном центре инноваций в области реакторов при Национальной лаборатории Айдахо. Компания также вошла в число восьми разработчиков, отобранных в качестве потенциальных поставщиков микрореакторов для программы «Передовая атомная энергетика для объектов», инициированной в 2024 году Отделом оборонных инноваций в сотрудничестве с армией и ВВС США с целью проектирования и эксплуатации микрореакторов на военных базах.
