Совет директоров компании Denison Mines Corp принял окончательное инвестиционное решение о начале строительства уранового проекта Phoenix в канадской провинции Саскачеван. Работы по подготовке площадки и строительству планируется начать уже в марте, а для добычи будет применяться метод подземного выщелачивания.
«Принятие окончательного инвестиционного решения и предстоящее начало строительных работ на проекте Phoenix знаменуют собой начало новой эры в истории Denison и в уранодобывающем секторе Канады, – заявил президент и генеральный директор Denison Дэвид Кейтс. – Наши команды усердно работали в течение последних нескольких лет, чтобы довести Phoenix до состояния готовности к строительству, получить разрешения на провинциальном и федеральном уровнях, закупить материалы с длительным сроком поставки и обеспечить финансирование. Все это позволило принять историческое решение и начать строительство первого за более чем два десятилетия нового крупного уранового рудника в Канаде».
По словам руководителя компании, строительство займет около двух лет, что позволит получить первую продукцию с Phoenix к середине 2028 года. «В конечном итоге это сделает Denison одним из немногих мировых поставщиков, способных обеспечить значительный новый объем производства урана до конца текущего десятилетия», – добавил он.
Проект Phoenix является частью более крупного проекта Wheeler River – крупнейшего неосвоенного уранового актива в богатой инфраструктурой восточной части Атабаскского бассейна на севере Саскачевана. На месторождении расположены высокосортные урановые залежи Phoenix и Gryphon, открытые Denison в 2008 и 2014 годах соответственно. Проект реализуется в рамках совместного предприятия между Denison (90% акций) и JCU (Canada) Exploration Company Limited (10%), при этом Denison выступает оператором.
Работа по получению разрешений для проекта Phoenix началась в 2019 году. Ранее власти провинции Саскачеван одобрили экологическую экспертизу проекта. В начале этого месяца Канадская комиссия по ядерной безопасности опубликовала решение своего административного трибунала, утверждающее результаты экспертизы и выдающее лицензию на подготовку площадки, а также на строительство рудника и обогатительной фабрики для проекта Wheeler River.
В июне 2023 года компания представила обновленную оценку минеральных ресурсов Phoenix, которая составила 70,5 млн фунтов U3O8 (27 118 тонн урана). Из них 30,9 млн фунтов относятся к категории измеренных ресурсов, а 39,7 млн фунтов – к категории выявленных.
Метод подземного выщелачивания – это способ извлечения урановых минералов из руды непосредственно в недрах. Он заключается в закачке в рудное тело специального добычного раствора, который растворяет уран. Затем урансодержащий раствор откачивается на поверхность для дальнейшей переработки. Сегодня более половины мирового производства урана осуществляется с помощью таких технологий. Этот метод, требующий подходящих геологических условий, до сих пор не применялся на урановых предприятиях Канады. Компания Denison также изучает возможность его использования на других своих канадских проектах, включая урановое месторождение Heldeth Túé на озере Уотербери и проект Midwest Main.
