Американская компания Curio, разработчик технологий переработки отработавшего ядерного топлива (ОЯТ), объединит усилия с производителем малых модульных реакторов NuScale Power и французской Framatome. Стороны подписали меморандум о взаимопонимании, в рамках которого изучат возможность использовать материалы из ОЯТ для производства нового топлива.
Партнёры оценят, как компоненты, извлечённые при помощи запатентованной Curio технологии NuCycle, могут войти в производственные цепочки нового топлива и сопутствующих продуктов. Компании намерены провести техническую оценку, проанализировать экономическую целесообразность и изучить логистические цепочки. Конечная цель – укрепить американский и международный рынки ядерного топлива и повысить энергетическую безопасность.
Технология NuCycle, по данным разработчика, позволяет перерабатывать отработавшее топливо с извлечением ценных материалов и сокращает объём остающихся радиоактивных отходов на 97%.
Сотрудничество отражает растущий в США интерес к замыканию ядерного топливного цикла. Коммерческая переработка ОЯТ в стране запрещена с 1977 года, и всё отработавшее топливо рассматривается как высокоактивные отходы. Однако в последние годы правительство начало поддерживать исследования в этой области.
В феврале Министерство энергетики США выделило Curio более $19 млн на развитие технологии NuCycle. Средства пойдут на подготовку проекта к демонстрации на пилотной установке при участии Айдаховской национальной лаборатории и других научных центров. В 2022 году ведомство также запустило программу CURIE для создания коммерчески жизнеспособных технологий переработки ОЯТ с американских АЭС.
