Equilibrion изучит возможности ядерной энергетики для производства водорода

Компания Equilibrion, специализирующаяся на техническом и стратегическом консультировании в области ядерной энергетики, объявила о запуске исследования, посвящённого изучению возможностей использования ядерной энергетики для производства водорода. Этот проект может стать ключевым элементом в перепрофилировании существующей газовой инфраструктуры Великобритании для транспортировки низкоуглеродного водорода. Исследование, получившее название SHyNE, будет проводиться при поддержке Energy Innovation Centre и заказчиков — Northern Gas Networks (NGN), газораспределительной компании северной части Англии, и Wales & West Utilities (WWU), поставщика аварийных газовых услуг и оператора газопроводов на юго-западе Англии и в Уэльсе.

Ядерный водород, признанный в соответствии с британским стандартом Low-Carbon Hydrogen Standard, производится с использованием тепла и электроэнергии, вырабатываемых ядерными реакторами. Предыдущие исследования показали, что такой подход не только снижает затраты для потребителей, но и обеспечивает устойчивость производства. Проект SHyNE направлен на разработку дорожной карты внедрения мощностей для удовлетворения спроса на водород, включая анализ темпов производства, географическое распределение потенциальных площадок для строительства новых ядерных объектов, а также технико-экономическое обоснование.

Особое внимание в проекте уделяется современным ядерным технологиям, таким как малые модульные реакторы и передовые модульные реакторы. Эти технологии позволяют повысить гибкость в выборе мест размещения реакторов и улучшить методы финансирования, что может ускорить переход к низкоуглеродной энергетике и снизить затраты для конечных потребителей. Кроме того, проект рассматривает возможность использования ядерных электростанций в сочетании с электролизным производством водорода для обеспечения гибкости в выработке электроэнергии и балансировки энергосистемы.

Компания Equilibrion подчеркивает, что использование ядерного водорода соответствует планам правительства Великобритании, включая намерение лейбористов развивать ядерную энергетику и предстоящую публикацию новой политики по выбору площадок для строительства ядерных объектов с 2025 года. По словам главного технолога Equilibrion Аллана Симпсона, ядерный водород представляет собой мощный, но пока недостаточно изученный инструмент для достижения нулевых выбросов. Он также отметил, что сотрудничество между ядерной и водородной отраслями может стать переломным моментом в обеспечении доступности низкозатратного электролизного водорода и расширении возможностей для обеих отраслей.

Мэтью Хиндл, руководитель отдела по вопросам нулевых выбросов и устойчивого развития WWU, выразил энтузиазм по поводу сотрудничества с Equilibrion и NGN. Он отметил, что проект SHyNE поможет лучше понять, как ядерный водород может поддержать потребителей газа в период энергетического перехода, обеспечивая надёжное и масштабируемое производство низкоуглеродного водорода для британских газовых сетей. По его словам, проект способствует повторному использованию и адаптации существующей инфраструктуры, что снижает затраты, ускоряет энергетический переход и укрепляет энергетическую безопасность.

Льюис Кирквуд, менеджер по инновациям NGN, добавил, что водород может стать ключевым элементом ускоренной декарбонизации в промышленности, транспорте и теплоснабжении. Он подчеркнул важность понимания всех аспектов производства водорода и подготовки инфраструктуры для его использования. Проекты, подобные SHyNE, финансируемые за счёт Network Innovation Allowance, играют crucial роль в раскрытии потенциала инвестиций в водород, поддержке стратегии декарбонизации Великобритании, диверсификации энергетического портфеля и снижении зависимости от ископаемого топлива.

Энергетическая стратегия Великобритании, опубликованная в 2020 году, определила водород как потенциальный источник декарбонизированного тепла для зданий. Несмотря на значительный прогресс в последние годы, включая использование биометана, переход от природного газа к зелёным газам остаётся сложной задачей. В июле 2023 года WWU объявила о партнёрстве с National Gas и NGN для разработки газовой диспетчерской системы будущего, которая позволит распределять различные газы, включая водород, через существующую инфраструктуру.

Параллельно с этим норвежская компания Nel Hydrogen подписала меморандум о взаимопонимании с корейской Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) для сотрудничества в области технологий производства чистого водорода. Это партнёрство объединяет опыт Nel в области щелочного электролиза с экспертизой KHNP в ядерной энергетике. KHNP, крупнейшая энергогенерирующая компания Южной Кореи, специализируется на ядерной и гидроэнергетике, поддерживая цели страны по достижению углеродной нейтральности. С 2022 года KHNP занимается исследованиями в области производства чистого водорода с использованием ядерной энергии, а с апреля прошлого года реализует крупнейший в мире демонстрационный проект в этой области.

В октябре 2024 года американская компания FuelCell Energy также подписала меморандум с KHNP для совместного изучения проектов в области водородной энергетики в Южной Корее с использованием технологии твёрдооксидного электролиза. В настоящее время большая часть водорода производится путём паровой конверсии природного газа или газификации угля, что сопровождается выбросами углекислого газа. Однако будущий спрос будет ориентирован на безуглеродный водород, производство которого возможно за счёт электролиза с использованием электроэнергии от возобновляемых источников или ядерных реакторов. В перспективе одним из основных методов производства безуглеродного водорода может стать термохимическое разложение воды с использованием тепла высокотемпературных реакторов.