Kairos Power выпускает первый корпус реактора собственного производства

Компания Kairos Power достигла значительного прогресса в разработке своего инновационного реактора Hermes, работающего на технологии KP-FHR (Fluoride Salt-Cooled High-Temperature Reactor). Центральным элементом второй итерации испытательного блока Hermes стал первый корпус реактора, изготовленный на собственном производственном кампусе компании в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Этот шаг знаменует собой важный этап в стратегии вертикальной интеграции, которую компания активно внедряет для снижения затрат и повышения контроля над качеством продукции.

Kairos Power придерживается итеративного подхода к разработке своих реакторов. Вторая версия инженерного испытательного блока (ETU 2.0) следует за ETU 1.0 — полноразмерным прототипом реактора Hermes, который успешно завершил более 2000 часов испытаний с использованием фторидного теплоносителя FLiBe. Эти испытания подтвердили жизнеспособность конструкции и интеграции ключевых систем, а также позволили компании укрепить цепочку поставок и освоить новые производственные процессы.

ETU 2.0 сосредоточен на демонстрации методов модульного строительства. В рамках проекта компания увеличивает производство сосудов высокого давления, сертифицированных по стандартам ASME, а также осваивает изготовление специализированных компонентов реактора. Это позволяет Kairos Power накапливать опыт, который будет использован в будущих итерациях. По словам представителей компании, 80% затрат на ETU 2.0 приходятся на сырье и стандартные компоненты, что обеспечивает лучший контроль над стоимостью, качеством и сроками реализации проекта.

Сооснователь и генеральный директор Kairos Power Майк Лауфер назвал завершение работ над корпусом ETU 2.0 «монументальным достижением». Он подчеркнул, что сочетание итеративного подхода и стратегии вертикальной интеграции позволяет компании систематически наращивать компетенции в производстве ключевых компонентов реактора, что в конечном итоге снизит затраты на коммерческие проекты.

Технология KP-FHR получила поддержку Министерства энергетики США в рамках программы Advanced Reactor Demonstration Program. В 2020 году проект Hermes был выбран одним из пяти перспективных направлений, получивших федеральное финансирование на сумму до 303 миллионов долларов. Создание корпуса ETU 2.0 стало важным этапом выполнения обязательств по этому соглашению.

Следующим шагом станет разработка ETU 3.0 — третьей неядерной итерации, которая будет построена рядом с площадкой в Ок-Ридже, штат Теннесси, где также планируется возведение демонстрационного реактора Hermes Low-Power Demonstration Reactor. Оба проекта будут использовать модули, произведенные на заводе в Альбукерке.

Hermes станет первым за более чем 50 лет реактором в США, который не использует легководную технологию. Хотя сам Hermes не будет вырабатывать электроэнергию, его преемник — Hermes 2, состоящий из двух блоков мощностью 35 МВт, — уже получил разрешение на строительство от Комиссии по ядерному регулированию США и будет оснащен системой генерации энергии.

В октябре Kairos Power заключила соглашение с Google, которое предусматривает коммерческое внедрение реакторов компании к 2030 году. Несколько реакторов будут поставлять экологически чистую электроэнергию для дата-центров Google в рамках долгосрочных контрактов на покупку энергии. Это партнерство подчеркивает растущий интерес крупных технологических компаний к инновационным решениям в области ядерной энергетики.