Правительство Канады предоставляет компании AtkinsRéalis кредит в размере до 304 миллионов канадских долларов (212 миллионов долларов США) в течение четырех лет на разработку технологии реакторов Candu следующего поколения. Министр энергетики и природных ресурсов Джонатан Уилкинсон объявляет о заключении предварительного соглашения с AtkinsRéalis о финансировании до половины затрат на проектирование «нового, крупномасштабного ядерного реактора Candu на природном уране (например, Monark)» на сумму до 304 миллионов канадских долларов в виде кредита в течение четырех лет. AtkinsRéalis предоставит соразмерное финансирование. В работе по модернизации конструкции Candu также примут участие компания Atomic Energy of Canada Ltd (AECL), операторы станций и представители канадской цепочки поставок.
Конструкция реактора Candu с водой под давлением разрабатывалась с 1950-х годов федеральной корпорацией AECL. В 2011 году AECL продала свое подразделение реакторов компании Candu Energy, дочерней компании SNC-Lavalin, вместе с соглашением о лицензировании интеллектуальной собственности, но по-прежнему владеет правами на интеллектуальную собственность на эту технологию. AtkinsRéalis является производителем оригинального оборудования Candu (SNC-Lavalin Group Inc провела ребрендинг в AtkinsRéalis в 2023 году).
AtkinsRéalis представила свои планы относительно Candu Monark мощностью 1000 МВт, реактора поколения III+ с самой высокой производительностью среди всех технологий Candu, в ноябре 2023 года. Компания завершила этап концептуального проектирования в сентябре 2024 года и находится на стадии планирования проверки проекта поставщиком совместно с канадским ядерным регулятором.
Реакторы Candu в настоящее время эксплуатируются в семи странах. Уилкинсон отмечает, что благодаря «почти полностью канадскому производству, канадской цепочке поставок», они обеспечивают «хорошо оплачиваемые, долгосрочные и устойчивые рабочие места на производстве для канадцев», а также используют уран, добываемый в Саскачеване. Правительство Канады предпринимает шаги для модернизации канадской технологии Candu, которая обеспечит жизнеспособную, экономически эффективную конструкцию для поддержки расширения ядерной энергетики в Канаде и за рубежом.
Президент и главный исполнительный директор AtkinsRéalis Иэн Эдвардс отмечает, что компания является «гордым хранителем» технологии Candu на протяжении более десяти лет и вместе со своими партнерами по цепочке поставок Candu обслуживала, продлевала срок службы и модернизировала ядерные реакторы Candu вовремя и в рамках бюджета, а также продвигала перспективы для новых реакторов Candu. Решение федерального правительства инвестировать в дальнейшее развитие технологии Candu, эволюцию проверенной модели реактора Darlington, позволит компании продолжить эту важную работу, уже ведущуюся совместно с партнерами-коммунальными предприятиями.
Уилкинсон также объявил о дополнительном финансировании ядерных проектов в рамках Фонда будущего электроснабжения Министерства окружающей среды и изменения климата Канады от имени министра окружающей среды и изменения климата Стивена Гилбо, а также о выделении в общей сложности 52,4 миллиона канадских долларов на различные проекты, поддерживающие разработку и развертывание SMR и реакторов Candu, а также усилия по декарбонизации в Саскачеване, Альберте и Онтарио в рамках двух программ Министерства природных ресурсов Канады.
Фонд будущего электроснабжения в основном состоит из доходов, полученных от электрогенерирующих установок, которые возвращаются через соглашения о финансировании с правительствами провинций или территорий, для которых в настоящее время действует или действовала в прошлом федеральная система ценообразования на выбросы углерода для промышленности, для поддержки инициатив в области чистой электроэнергии.
55 миллионов канадских долларов из фонда было выделено компании Ontario Power Generation (OPG) для поддержки предпроектных работ по проекту Darlington New Nuclear, где компания планирует построить до четырех малых модульных реакторов GE Hitachi BWRX-300. В частности, эти средства будут использованы для планирования, подготовки площадки, различных закупок и получения разрешений регулирующих органов для блоков 2, 3 и 4 на площадке. OPG подписала коммерческий контракт на первый из четырех блоков SMR в январе 2023 года.
Он также объявил об увеличении финансирования программы Фонда будущего электроснабжения для Crown Investments Corporation правительства Саскачевана на 54 миллиона канадских долларов до 80 миллионов канадских долларов для поддержки предпроектных работ по SMR компанией SaskPower. Финансирование будет поддерживать предпроектные работы и технические исследования, экологические оценки, нормативные исследования, а также взаимодействие с общественностью и коренными народами.
Три проекта получат в общей сложности 11,4 миллиона канадских долларов в рамках программы Министерства природных ресурсов Канады «Поддержка SMR»: Университет Западного Онтарио получит почти 5 миллионов канадских долларов на проведение детального исследования свойств и характеристик отработавшего топлива на основе TRISO; Канадские ядерные лаборатории получат чуть более 3,5 миллионов канадских долларов на проект по разработке руководств, стратегий и стандартов для развертывания SMR для поддержки канадской ядерной промышленности; а Ассоциация промышленных и горнодобывающих поставщиков Саскачевана получит 2,8 миллиона канадских долларов на проект по оценке возможностей существующей цепочки поставок в Саскачеване для поддержки SMR.
В рамках программы Министерства природных ресурсов Канады по предпроектной подготовке электроэнергетики четыре проекта в Альберте получат финансирование на общую сумму 41 миллион канадских долларов, включая 13 миллионов канадских долларов на разработку оценки потенциальной пригодности трех мест в Альберте в качестве потенциальных мест размещения SMR и повышение осведомленности общественности и коренных общин об SMR и ядерной энергетике.
Уилкинсон подытоживает, что ядерная энергетика является неотъемлемой частью устойчивого и независимого энергетического будущего Канады, и технология Candu помогает Канаде достичь этой цели, создавая хорошие рабочие места внутри страны и поддерживая международный экспорт канадской энергии. Продвигая инновационные проекты, такие как реакторы Monark, правительство подтверждает свою приверженность использованию урана, добываемого и перерабатываемого внутри страны, что создает хорошо оплачиваемые рабочие места в Онтарио и по всей стране. А благодаря инвестициям в проект Darlington New Nuclear и SMR в Альберте, демонстрируется, как государственный и частный секторы могут работать вместе для повышения энергетической безопасности; продвижения передовых канадских ядерных технологий; и обеспечения чистого и надежного энергетического будущего.
