Компания Holtec International объявила об отмене планов по строительству централизованного промежуточного хранилища для отработавшего ядерного топлива в штате Нью-Мексико. При этом компания заявила, что продолжит поддерживать своего партнера – Энергетический альянс округов Эдди и Ли (ELEA) – в будущих проектах, связанных с хранением отработавшего топлива.
В заявлении Holtec говорится: «После обсуждений с нашим давним партнером по проекту HI-STORE, альянсом ELEA, и ввиду неприемлемости дальнейших шагов по организации хранения отработавшего топлива в Нью-Мексико мы пришли к обоюдному согласию расторгнуть соглашение. Это позволит ELEA перепрофилировать территорию под свои нужды, а Holtec – наладить сотрудничество с другими штатами, которые готовы к размещению хранилищ отработавшего топлива, опираясь на недавнюю работу Министерства энергетики США в области информирования общественности».
Соглашение между Holtec и ELEA, в который входят города Хоббс и Карлсбад, а также округа Эдди и Ли, было подписано в 2015 году. Оно охватывало проектирование, лицензирование, строительство и эксплуатацию объекта на основе системы сухого хранения Holtec HI-STORM UMAX. Проект, известный как HI-STORE CISF (централизованное промежуточное хранилище), предполагалось реализовать на участке между Карлсбадом и Хоббсом. Хранилище должно было стать решением для временного размещения отработавшего ядерного топлива с американских АЭС до момента создания постоянного пункта захоронения. Доставка топлива на объект планировалась по железной дороге. Изначальная заявка предусматривала хранение до 8680 тонн урана в коммерческом отработавшем топливе с возможностью дальнейшего расширения до 10 000 контейнеров.
В 2023 году Комиссия по ядерному регулированию США (КЯР) выдала Holtec окончательную лицензию на строительство и эксплуатацию HI-STORE. Однако в марте 2024 года Пятый окружной апелляционный суд опубликовал решение об «аннулировании» лицензии, последовав примеру аналогичного вердикта против лицензии компании Interim Storage Partners на создание временного хранилища в Техасе. В июне этого года Верховный суд постановил, что истцы по техасскому делу не имели права оспаривать решение КЯР о выдаче разрешения. Holtec, совместно с КЯР и федеральным правительством, подавала петиции в Верховный суд с просьбой восстановить действие лицензии.
Отмена соглашения о покупке земли была обоюдным решением, которое предоставляет ELEA гибкость в поиске других возможностей для развития этой территории. «Хочу внести ясность: Holtec не отказывается от своих обязательств перед ELEA или от проекта HI-STORE. Более того, если Министерство энергетики США проявит заинтересованность в создании централизованного хранилища отработавшего топлива, Holtec обязуется поддержать усилия ELEA по участию в этом проекте, если альянс примет такое решение», – сообщил представитель Holtec изданию World Nuclear News.
