Управление по выводу из эксплуатации ядерных объектов Великобритании (NDA) объявило о запуске инновационного партнерства, в рамках которого на ядерной площадке впервые будет развернута технология для дистанционной и полностью автономной сортировки радиоактивных отходов.
Проект под названием Auto-SAS будет реализован совместно компаниями AtkinsRéalis и Createc, объединившими усилия в рамках партнерства ARCTEC. Они используют свой обширный опыт в разработке автоматизированных систем и робототехники для атомной отрасли. Новая система, созданная на основе предыдущих инновационных решений, будет внедрена на площадке бывшей атомной электростанции Oldbury.
NDA выделит на проект до 9,5 миллионов фунтов стерлингов (13 миллионов долларов США) в течение четырех лет. Инициатива реализуется в сотрудничестве с Nuclear Restoration Services, Sellafield Ltd и Nuclear Waste Services. «NDA и ее эксплуатирующие компании признают, что робототехника и автоматизация играют ключевую роль в сокращении времени, затрат и рисков, связанных с нашей миссией по выводу из эксплуатации», — заявили в организации.
Ручная сортировка радиоактивных отходов — это сложный и опасный процесс из-за природы материалов. Из соображений безопасности любые смешанные отходы в настоящее время классифицируются по высшей категории опасности, например, как среднеактивные или загрязненные плутонием, вместо того чтобы разделять их по типу и уровню радиоактивности. Такой подход значительно увеличивает затраты на их последующее захоронение.
Применение робототехники позволяет с помощью передовых технологий более точно классифицировать отходы, избегая использования дорогостоящих маршрутов утилизации там, где это не требуется. Кроме того, это выводит персонал из опасных сред, открывая для сотрудников возможности по освоению новых компетенций. Система ARCTEC будет использовать комбинацию датчиков для определения категории отходов, после чего роботизированные манипуляторы будут направлять каждый элемент по наиболее подходящему маршруту.
На начальном этапе система Auto-SAS будет развернута на площадке Oldbury для разделения низкоактивных и среднеактивных отходов, извлеченных из хранилищ, которые были созданы еще во время работы станции. Проект будет проходить в два этапа. Первый, с июня 2025 по август 2027 года, посвящен созданию и отладке полностью работоспособной системы в неактивной среде. На втором этапе состоится демонстрация ее работы уже с реальными радиоактивными материалами на площадке Oldbury.
В дальнейшем полученный опыт планируется применить для внедрения технологии на других объектах группы NDA, в том числе на крупнейшем ядерном комплексе Великобритании Sellafield. «Это чрезвычайно интересный для нас проект, использующий роботов для автономной сортировки отходов, который потенциально может сэкономить сотни миллионов фунтов на их хранении и утилизации, — заявила директор по исследованиям и разработкам NDA Мелани Браунридж. — Это отличный пример сотрудничества всей группы NDA и наших партнеров для разработки решений, которые позволяют нам выполнять нашу миссию безопасно и эффективно».
