Американский разработчик микрореакторов Last Energy и Техасская университетская система A&M объявили о планах по созданию пилотного микрореактора. Проект будет реализован в прикладном исследовательском кампусе Texas A&M-RELLIS в городе Брайан, штат Техас.
В рамках пилотного проекта будет использован реактор PWR-5 – уменьшенная версия более крупной коммерческой модели PWR-20 от Last Energy. Реактор мощностью 5 МВт на начальном этапе продемонстрирует безопасное достижение критичности на низкой мощности, а на последующих этапах – способность генерировать электроэнергию для сети. Проект полностью финансируется за счет частного капитала, а начало испытаний запланировано на лето следующего года.
Компания Last Energy, которая в мае перенесла свою штаб-квартиру в Остин, штат Техас, уже заключила договор аренды на площадке Texas A&M-RELLIS, закупила полную топливную загрузку для активной зоны, подписала соглашение с Министерством энергетики США (МЭ США) и начала официальную подачу документов на лицензирование. В компании заявили, что эта инициатива «дополнит ведущую роль Техасского университета A&M в создании среды для быстрого масштабирования инноваций в атомной энергетике».
Эта инициатива стала возможной благодаря участию в пилотной программе МЭ США по ядерным реакторам, которая направлена на ускорение испытаний передовых конструкций. Цель программы – «построить, ввести в эксплуатацию и достичь критичности как минимум трех испытательных реакторов с использованием процесса авторизации МЭ США к 4 июля 2026 года».
«Мы вступаем в партнерство с Техасским университетом A&M, чтобы возвестить о начале новой атомной эры, – заявил основатель и генеральный директор Last Energy Брет Кугельмасс. – Имея на руках топливо, оптимальную площадку в RELLIS и проходящее согласование с МЭ США, мы обладаем идеальными условиями для демонстрации стандартизированного и масштабируемого микрореакторного продукта в Соединенных Штатах».
«Это именно тот проект, который мы себе представляли, когда создавали Texas A&M-RELLIS. Он смелый, ориентированный на будущее и объединяет частные инновации с государственными исследованиями для решения современных энергетических проблем, – отметил ректор Техасской университетской системы A&M Гленн Хегар. – Мы гордимся сотрудничеством с Last Energy в формировании будущего атомной энергетики и еще больше гордимся тем, что это происходит именно здесь, в Texas A&M-RELLIS».
Данный проект является частью более масштабной стратегии. В феврале этого года Техасская университетская система A&M подписала соглашения с четырьмя разработчиками малых модульных реакторов (ММР) – Kairos Power, Natura Resources, Terrestrial Energy и Aalo Atomics – о размещении их реакторов на площадке Texas A&M-RELLIS. Компаниям уже предложены земельные участки для строительства ММР, и начат процесс получения предварительного разрешения на размещение в Комиссии по ядерному регулированию США. Предполагается, что на площадке можно будет разместить несколько ММР с общей электрической мощностью более одного гигаватта.
Для Last Energy этот проект станет первым развертыванием реактора в США. Ранее, в октябре прошлого года, компания объявила о планах строительства четырех микрореакторных электростанций на месте выведенной из эксплуатации угольной электростанции Ллинфи в Южном Уэльсе. Last Energy уверенно движется к получению решения по лицензии на площадку в Великобритании к декабрю 2027 года после успешного завершения предварительного рассмотрения проекта своей электростанции PWR-20 британскими ядерными регуляторами.
Энергоблок Last Energy, известный как PWR-20, состоит из нескольких десятков модулей. Он спроектирован для изготовления, транспортировки и сборки в течение 24 месяцев и предназначен для обслуживания частных промышленных потребителей. В рамках своей бизнес-модели Last Energy владеет и управляет своей готовой к эксплуатации электростанцией на площадке заказчика, что позволяет обойти десятилетние сроки, необходимые для модернизации сетей электропередачи.
