Европа, Испания, Япония, Хорватия и Италия сделали решительный шаг к созданию коммерческой термоядерной энергетики. Представители стран и европейского агентства Fusion for Energy подписали многостороннее международное соглашение DONES (MIDA), которое закладывает правовую и финансовую основу для строительства в испанской Гранаде уникальной установки IFMIF-DONES. Этот проект станет ключевым звеном в разработке материалов для будущих термоядерных реакторов.
Главная проблема на пути к созданию демонстрационных термоядерных электростанций (DEMO) – это экстремальные условия внутри реактора. Материалы его конструкции должны будут выдерживать колоссальный поток нейтронов, аналогов которому на Земле пока не существует. Чтобы построить надежный и безопасный реактор, ученым необходимо заранее испытать конструкционные материалы в условиях, максимально приближенных к реальным. Именно для этого и создается IFMIF-DONES – установка, которая станет своего рода полигоном для «закалки» материалов будущего.
Принцип работы IFMIF-DONES (Международная установка для облучения термоядерных материалов – Демонстрационный источник нейтронов) основан на передовых технологиях. Мощный ускоритель будет разгонять пучок ионов дейтерия до энергии 40 МэВ и направлять его на мишень – непрерывно текущую завесу из жидкого лития толщиной 25 мм. В результате их взаимодействия возникнет интенсивный поток нейтронов, который и будет облучать образцы различных материалов, размещенные в специальных испытательных модулях. Это позволит смоделировать нейтронную нагрузку, ожидаемую в европейском реакторе DEMO, который сейчас проектируется консорциумом EUROfusion.
Строительство и ввод установки в эксплуатацию потребуют значительных инвестиций от всех участников. Европейский союз через агентство Fusion for Energy (F4E) внесет 25% от общей стоимости – 202 миллиона евро. Основную финансовую нагрузку возьмет на себя принимающая сторона, Испания, которая покроет 55% расходов. Оставшиеся доли распределились между Италией (8%), Японией (5,1%) и Хорватией (5%).
Подписание соглашения MIDA в Мадриде придало международному сотрудничеству официальный статус, определив структуру управления проектом, финансовые и натуральные взносы сторон, а также политику в отношении интеллектуальной собственности. Сразу после церемонии состоялось заседание Руководящего комитета DONES, где представители 17 стран обсудили достигнутый прогресс в вопросах безопасности, проектирования и организации закупок.
Основная задача программы – создать первую в мире комплексную базу данных о поведении материалов под воздействием термоядерного нейтронного облучения. Эти сведения станут эталоном для выбора и разработки сплавов, способных работать в реакторе десятилетиями. Вместе с тем, уникальные возможности ускорителя частиц IFMIF-DONES найдут применение и в смежных областях – от фундаментальных исследований в ядерной физике до медицины и промышленности. Реализацией проекта на месте займется специально созданный консорциум IFMIF-DONES Spain.
