Четыре крупные государственные энергетические компании США объявили о создании нового альянса – Консорциума по атомной энергетике Великих равнин (Great Plains New Nuclear Consortium). Его главная цель – изучить возможность развертывания передовых ядерных технологий на территории штата Небраска для удовлетворения растущих энергетических потребностей региона.
Меморандум о взаимопонимании подписали Lincoln Electric System, Nebraska Public Power District, Omaha Public Power District и Grand River Dam Authority. Координировать работу будет руководящий комитет во главе с Nebraska Public Power District. В центре внимания консорциума окажутся технико-экономические обоснования, оценка потенциальных площадок и выбор технологий для строительства новых ядерных мощностей от 1000 до 2000 МВт, включая малые модульные реакторы (ММР). Все четыре компании входят в состав Southwest Power Pool – региональной энергосистемы, охватывающей 14 штатов и являющейся частью Восточной энергосистемы США.
Nebraska Public Power District – коммунальное предприятие и политическое подразделение штата Небраска – уже обладает значительным опытом в атомной отрасли. Компания эксплуатирует Cooper – единственную действующую атомную электростанцию в штате. Кроме того, при финансовой поддержке законодательного органа и Департамента экономического развития Небраски, она уже ведет отдельное исследование по выбору площадок, подходящих для размещения ММР. Хотя это исследование не является частью работы консорциума, его результаты будут использованы в процессе оценки и планирования.
«Ядерные технологии давно зарекомендовали себя как надежный и отказоустойчивый источник энергии, – заявил президент и генеральный директор Nebraska Public Power District Том Кент. – Государственные энергокомпании имеют прочные традиции сотрудничества, и этот консорциум укрепляет это наследие, поскольку мы работаем вместе, чтобы удовлетворить растущие потребности региона в энергии». Он добавил, что текущее исследование по выбору площадок дает им преимущество на старте работы консорциума.
В свою очередь, Omaha Public Power District в настоящее время занимается выводом из эксплуатации АЭС Fort Calhoun, остановленной в 2016 году. Президент и генеральный директор компании Хавьер Фернандес назвал создание консорциума «умным, дальновидным шагом для коммунальной энергетики». Он подчеркнул: «Мы изучаем все жизнеспособные варианты, чтобы и впредь обеспечивать надежную и доступную энергию, и делаем это прозрачно, совместно и на основе данных».
На начальном этапе каждая компания будет самостоятельно финансировать свою часть исследовательской работы. Любые дальнейшие шаги, такие как инвестиции в проекты, получение разрешений или начало строительства, будут предприняты только после проведения общественных обсуждений и получения одобрения от советов директоров каждой из компаний. На данный момент никаких инвестиционных или строительных решений не принято.
