Компания Kairos Power финализировала контракт с Министерством энергетики США на поставку высокопробного низкообогащенного урана (HALEU), который будет использован для запуска и эксплуатации демонстрационного реактора малой мощности Hermes.
В Ок-Ридже, штат Теннесси, Kairos Power ведет строительство реактора Hermes 1, который является уменьшенной версией фторидно-солевого высокотемпературного реактора KP-FHR. Этот проект вошел в историю как первый не легководный реактор, получивший разрешение на строительство от Комиссии по ядерному регулированию США. Компания приступила к подготовительным работам на площадке в июле 2024 года, а в мае 2025 года началось возведение объектов, связанных с ядерной безопасностью.
Благодаря успешному завершению переговоров, компания обеспечила себя топливом, необходимым для реализации программы Hermes 1. Из полученного материала Kairos Power будет производить топливные шарики TRISO (с трехструктурной изотропной оболочкой). Производство будет осуществляться в партнерстве с Лос-Аламосской национальной лабораторией с использованием технологий, разработанных и оптимизированных в собственных лабораториях компании.
Реактор Hermes 1 не предназначен для выработки электроэнергии – его главная задача заключается в демонстрации и отработке технологий. Полученный опыт и данные лягут в основу следующего этапа – создания коммерческой демонстрационной установки Hermes 2. Этот проект будет представлять собой двухблочную станцию мощностью 35 МВт(т) каждый, уже оснащенную системой производства электроэнергии.
HALEU – уран с обогащением по изотопу уран-235 в диапазоне от 5% до 20% – является ключевым элементом для многих перспективных конструкций реакторов. Чтобы обеспечить отрасль этим материалом, Министерство энергетики США в 2020 году запустило программу доступности HALEU. Ее цель – создать внутренний рынок и цепочку поставок, а на переходном этапе – закрыть дефицит за счет существующих запасов ведомства, включая материалы Национального управления по ядерной безопасности.
«Мы рады, что обеспечили себя ураном HALEU, который необходим для демонстрации нашей технологии на реакторе Hermes 1», – заявил технический директор и соучредитель Kairos Power Эдвард Блэндфорд. Он отметил, что Министерство энергетики США является жизненно важным партнером, а выделение топлива позволит компании и дальше продвигаться по пути к созданию доступных усовершенствованных реакторов в промышленных масштабах. В рамках Программы демонстрации перспективных реакторов ведомство инвестирует в проект Hermes до 303 миллионов долларов.
