Компания Urenco официально ввела в эксплуатацию хранилище оксида урана на обогатительном предприятии в немецком Гронау. Строительство самого здания завершилось еще несколько лет назад.
Возведение хранилища было предусмотрено лицензией на расширение завода, которую компания получила в 2005 году от властей земли Северный Рейн-Вестфалия. По условиям лицензии, Urenco была обязана построить дополнительный корпус для хранения до 59 тыс. тонн оксида урана.
Объект предназначен для долгосрочного хранения обедненного урана – побочного продукта обогащения. В соответствии с утвержденной схемой, обедненный гексафторид урана (UF6) из Гронау будут направлять для переработки на предприятия Orano во французском Пьерлатте и Urenco в британском Кейпенхерсте. Там его конвертируют в химически стабильный оксид урана (U3O8), который затем может быть возвращен в Гронау.
Оксид урана считается наиболее подходящей формой для длительного хранения, поскольку он нерастворим в воде, негорюч, химически стабилен и не летуч даже при высоких температурах. После официального ввода хранилища в строй компания выполнила все юридические и производственные требования для безопасного размещения этого материала.
По действующему законодательству обедненный уран классифицируется как сырьевой материал, пригодный для повторного использования. В Urenco отмечают, что пока конкретных планов по его дальнейшему применению нет, но в перспективе такие варианты не исключены. Как пояснил управляющий директор Urenco Deutschland GmbH Йорг Харрен, компания реализует многолетний план, сохраняя ценный материал для будущего в наиболее безопасной форме.
