Министр экологии, продовольствия и сельских районов Великобритании Эмма Рейнольдс утвердила нормативное обоснование для технологии малых модульных реакторов (ММР) компании Rolls-Royce. Решение стало первым в истории страны случаем прохождения данной стадии лицензирования для реакторов малой мощности. Процедура обоснования является обязательным начальным этапом, предусмотренным регламентом 2004 года об использовании ионизирующего излучения. В ходе этой оценки ведомство устанавливает, превышают ли потенциальные экономические и социальные выгоды от внедрения новой технологии возможные риски для экологии и здоровья граждан.
Заявка на получение нормативного статуса была подана Ассоциацией ядерной индустрии (NIA) летом 2024 года. Осенью профильное министерство провело серию общественных консультаций, по итогам которых проект был признан соответствующим государственным требованиям безопасности и целесообразности. Теперь решение министра должно быть закреплено постановлениями обеих палат британского парламента. В компании Rolls-Royce SMR подчеркнули, что завершение этого этапа является критическим шагом на пути к развертыванию первых в Соединенном Королевстве малых ядерных установок.
Техническое решение Rolls-Royce представляет собой реактор мощностью 470 МВт, работающий под давлением. В отличие от традиционных атомных станций большой мощности, до 90 % компонентов этой установки планируется изготавливать в заводских условиях. На строительной площадке будет производиться лишь окончательная сборка готовых и предварительно протестированных модулей, что должно существенно сократить сроки реализации проекта и снизить финансовые риски для инвесторов. Расчетный срок эксплуатации станций составляет не менее 60 лет непрерывной работы в базовом режиме.
Правительство Великобритании выбрало технологию Rolls-Royce в качестве приоритетной для национальной программы развития малых атомных станций еще в июне прошлого года. Согласно текущим планам, окончательное инвестиционное решение по первому проекту ожидается в 2029 году. В качестве основной площадки для размещения новых мощностей рассматривается Уилва на острове Англси в Северном Уэльсе, где в настоящее время идет вывод из эксплуатации АЭС с реакторами типа «Магнокс». На первом этапе там предполагается установить три модуля Rolls-Royce, однако параметры площадки позволяют расширить парк до восьми ММР.
Практика подачи подобных заявок через отраслевую ассоциацию NIA является стандартной для британского рынка, так как выданное обоснование носит универсальный характер и не привязывается к конкретному оператору или девелоперу. Ранее аналогичные разрешения в Соединенном Королевстве уже получали проекты большой мощности, включая британский вариант усовершенствованного кипящего реактора Hitachi, Westinghouse AP1000 и реактор EPR компании Framatome. Переход к лицензированию малых реакторов подтверждает стратегию Лондона по диверсификации энергетического баланса и созданию условий для серийного строительства атомных энергоблоков нового поколения.
