Компания Framatome запустила на своём заводе в городе Пэмбёф на западе Франции пилотную промышленную установку для отработки технологии производства усовершенствованного толерантного топлива (ATF). Новая линия будет наносить защитное хромовое покрытие на оболочки тепловыделяющих элементов (твэлов).
В проект вложили 30 млн евро. На установке будут напылять хром на трубки из циркониевого сплава методом физического осаждения из паровой фазы. Проектная мощность линии – свыше 100 тыс. трубок в год, с возможностью её увеличения в будущем. Этот этап знаменует переход от исследований к подготовке серийного выпуска топлива по технологии PROtect E ATF.
Framatome рассчитывает завершить промышленную квалификацию процесса к концу 2026 года и начать коммерческое производство в начале 2027 года. Завод в Пэмбёф уже производит компоненты из циркониевого сплава для топливных сборок, которые поставляются операторам АЭС во Франции и других странах.
Технология PROtect E ATF, разработанная Framatome совместно с Комиссариатом по атомной и альтернативным видам энергии Франции (CEA), призвана повысить безопасность топлива. Хромовое покрытие на циркониевых оболочках твэлов значительно повышает их стойкость к окислению, улучшает механические свойства при высоких температурах и снижает выделение водорода в случае аварии с потерей теплоносителя.
Framatome испытывает компоненты нового топлива в коммерческих реакторах с 2019 года на АЭС «Гёсген» в Швейцарии и «Вогтль» в США. В 2023 году четыре опытные тепловыделяющие сборки с такими твэлами загрузили в один из французских реакторов в рамках совместной программы с EDF. В 2024 году на АЭС «Вогтль» топливные стержни PROtect E ATF впервые в мире отработали полный жизненный цикл, завершив третий 18-месячный топливный цикл.
