Компания NANO Nuclear Energy Inc. собрала первый аппаратный компонент активной зоны своего твердотельного реактора-батареи ZEUS для проведения начальных неядерных испытаний.
Блок, выполненный в масштабе 1:2, точно спроектирован как репрезентативный элемент активной зоны микрореактора ZEUS. Начальная фаза испытаний будет сосредоточена на оценке термомеханических характеристик блока в ожидаемых прототипических условиях работы реактора. Полученные результаты станут основой для следующих этапов разработки реактора и будут иметь решающее значение для проверки инженерных планов, уточнения физических моделей и оптимизации систем активной зоны и управления теплом.
Руководитель отдела проектирования ядерных реакторов и материалов NANO Nuclear Питер Хоземанн поясняет, что компонент будет нагреваться обычным способом с использованием линейных нагревателей в качестве имитаторов топливных стержней. Он отмечает, что испытания позволят проверить распределение температур, исследовать допуски на посадку, а также подтвердить и откалибровать модели компании, прокладывая путь к созданию более крупной подсборки активной зоны.
Микрореактор ZEUS отличается полностью герметичной активной зоной, которая использует высокопроводящую матрицу замедлителя для рассеивания энергии деления без какой-либо жидкостной системы внутри активной зоны. По заявлению компании, активная зона реактора и система преобразования энергии умещаются в одном стандартном транспортном контейнере, что облегчает транспортировку к удаленным объектам и обеспечивает по требованию надежное, чистое и масштабируемое энергоснабжение для центров обработки данных, удаленных населенных пунктов, промышленных площадок, военных операций и сценариев ликвидации последствий стихийных бедствий.
Старший директор и руководитель отдела проектирования реакторов NANO Nuclear Массимилиано Фратони отмечает, что отсутствие жидкости в активной зоне конструкции ZEUS не только значительно упрощает ее, но и позволяет быстро создавать прототипы и проводить неядерные испытания. Он добавляет, что компания ожидает быстрой итерации через поэтапное увеличение масштаба испытаний вплоть до полномасштабной активной зоны.
Как сообщает NANO Nuclear, в настоящее время ведутся подготовительные работы по монтажу изоляции, креплений и контрольно-измерительных приборов для создания демонстрационного блока, который со временем будет масштабирован до полнофункциональной демонстрационной сборки активной зоны. На следующем этапе команда интегрирует кабельные системы, датчики и дополнительные конструктивные компоненты для создания полностью оснащенного демонстрационного блока. Это позволит собрать важные данные о теплопередаче, характеристиках материалов и общих запасах безопасности реактора, а также подтвердить тепловые и прочностные характеристики реактора перед полномасштабной сборкой.
Помимо проектов микрореакторов ZEUS и ODIN, NANO Nuclear разрабатывает микромодульный реактор (ММР) KRONOS и транспортабельный реактор LOKI. Эти ядерные технологии компания приобрела у Ultra Safe Nuclear Corporation в конце 2024 года.
В декабре NANO Nuclear подписала меморандум о взаимопонимании с Управлением операций Министерства энергетики США в Айдахо для оценки возможности размещения экспериментальных реакторов на площадке Национальной лаборатории Айдахо.
