В Нидерландах, в городе Петтен, начался ключевой этап строительства исследовательского реактора Pallas – заливка бетона для фундамента здания реактора.
Строительству предшествовало получение разрешения от Управления по ядерной безопасности и радиационной защите Нидерландов (ANVS) в середине февраля 2023 года, заявка на которое была подана компанией NRG-Pallas в июне 2022 года. Подготовительные работы на площадке начались в мае 2023 года и выполняются бельгийской строительной компанией Besix, получившей контракт в ноябре 2022 года.
Для подготовки основания был вырыт котлован размерами примерно 50 на 50 метров и глубиной 17,5 метра. Работы велись поэтапно: были созданы 30 траншей шириной полтора метра, которые залили бетоном для формирования так называемых «диафрагменных стен». Эти стены закреплены с помощью 380 буронабивных свай и соединены сверху кольцевой балкой для придания конструкции цельности.
В рамках последних работ на дно котлована слоями уложили в общей сложности 790 тонн стальной арматуры.
Завершающим шагом стала начавшаяся заливка полутораметрового слоя бетона по всей площади дна котлована, которая пройдет в пять этапов, формируя фундаментную плиту реактора Pallas.
Представители NRG-Pallas сообщают, что в ближайшие месяцы площадка продолжит преображаться: будет установлен офис для строительного персонала на 250 человек, а также начнутся первые работы непосредственно над реактором Pallas и зданием его системы вторичного охлаждения.
Несмотря на выделение финансирования на ближайшие годы, окончательное решение о строительстве реактора Pallas правительством Нидерландов еще не принято. Строительство сможет продолжиться, если парламент страны не будет возражать против создания новой государственной компании для управления проектом. При этом Европейская комиссия уже одобрила план правительства Нидерландов инвестировать 2 миллиарда евро в строительство Pallas в соответствии с правилами государственной помощи ЕС.
Бывший министр здравоохранения, благосостояния и спорта Эрнст Кейперс ранее поручил фонду Pallas не предпринимать необратимых шагов, но продолжать подготовку к реализации проекта во избежание ненужных задержек.
В январе 2023 года фонд Pallas запустил тендерную процедуру на строительство реактора и прилегающих зданий в соответствии с правилами государственных закупок ЕС. Были отобраны три предварительно квалифицированных кандидата для подачи предложений. В декабре контракт на строительство Pallas был заключен с испанской строительной фирмой FCC Construcción.
Исследовательский реактор Pallas строится в Петтене для замены существующего Высокопоточного реактора (HFR). HFR мощностью 45 МВт начал работу в сентябре 1960 года, и со временем его основное назначение сместилось с испытаний ядерных материалов на фундаментальные исследования и производство медицинских радиоизотопов. Этот реактор, эксплуатируемый NRG от имени Объединенного исследовательского центра Европейского союза, долгое время обеспечивал около 60% европейских и 30% мировых потребностей в медицинских радиоактивных источниках.
Новый реактор Pallas будет относиться к типу «бак в бассейне», его тепловая мощность составит около 55 МВт. Ожидается, что он сможет использовать свой нейтронный поток более эффективно, чем HFR.
