Американская компания General Atomics и канадская Fusion Fuel Cycles заключили соглашение о стратегических инвестициях в размере 20 миллионов долларов. Десятилетний контракт направлен на финансирование проекта уникальной интегрированной испытательной установки UNITY-2, что знаменует собой важный шаг на пути к коммерческому использованию термоядерной энергии.
Компания Fusion Fuel Cycles (FFC), базирующаяся в Чок-Ривер, Онтарио, была создана как совместное предприятие Canadian Nuclear Laboratories и японской Kyoto Fusioneering. Ее миссия – разработка и внедрение технологий дейтерий-тритиевого (D-T) термоядерного топливного цикла. UNITY-2 является флагманским проектом этой инициативы. Установка станет новаторским испытательным стендом, который позволит впервые в мире продемонстрировать полный топливный цикл D-T – от выгрузки топлива до его очистки и повторной подачи. Запуск объекта в эксплуатацию запланирован на середину 2026 года.
В General Atomics подчеркнули, что их инвестиции «ускорят разработку UNITY-2», которая, по их словам, «призвана сыграть ключевую роль в расчистке пути к коммерциализации термоядерной энергии». Создание этой установки позволит продемонстрировать эффективную технологию переработки трития в реальных условиях и с необходимой производительностью, что значительно снизит риски при строительстве полноценных термоядерных электростанций в ближайшее десятилетие.
UNITY-2 будет служить универсальной и открытой платформой для новаторов в области термоядерного синтеза со всего мира, способствуя развитию науки и устранению технологических пробелов, связанных с системами обработки трития. В частности, установка поможет в изучении и демонстрации минимизации запасов трития, повышения эффективности его переработки, снижения выбросов, а также в решении вопросов совместимости материалов, моделирования процессов, управления, диагностики, безопасной эксплуатации и минимизации отходов.
В рамках сотрудничества General Atomics будет использовать передовую инфраструктуру установки для собственных исследований и разработок компонентов термоядерного реактора. Одновременно американские специалисты окажут поддержку канадской команде в определении наиболее безопасных и эффективных методов обращения с тритием, его хранения и управления им. Эта жизненно важная работа, по заявлению General Atomics, «также поможет заложить основу для разработки других критически важных термоядерных систем, таких как стенд для испытания компонентов бланкета».
«Наше сотрудничество с FFC – это решающий шаг на пути к реализации всего потенциала термоядерной энергии, – заявил Ананта Кришнан, старший вице-президент энергетической группы General Atomics. – Создание практичной термоядерной электростанции требует, чтобы все основные системы, включая топливный цикл, работали согласованно. Это сотрудничество напрямую нацелено на одну из самых сложных задач и приближает нас к решению головоломки по интеграции полной, функциональной термоядерной системы».
Юхэй Нодзоэ, со-генеральный директор FFC, добавил: «Эти инвестиции со стороны GA иллюстрируют ценность, которую UNITY-2 может принести компаниям, занимающимся термоядерными технологиями. Только реальные испытания в репрезентативных термоядерных условиях могут по-настоящему снизить риски для компонентов топливного цикла. Любой, кто серьезно относится к достижению коммерческого термоядерного синтеза в ближайшие десятилетия, признает важность наличия таких установок, как UNITY-2, чтобы выйти за рамки моделирования и теоретических исследований и определить реальную производительность».
