Американский разработчик малых реакторов Oklo и компания Centrus подписали твердые контракты, по которым Centrus поставит Oklo высокопробный низкообогащенный уран (HALEU). Топливо обеспечит работу до пяти реакторов Aurora в течение нескольких лет на энергокомплексе мощностью 1,2 ГВт в штате Огайо, который строят для дата-центров корпорации Meta. Американский центрифужный завод Centrus в округе Пайк (штат Огайо) начнет отгружать уран в 2029 году. Сделка закрепила предварительные договоренности, которые компании подписали в июне.
Расчеты по проекту выстроили через встречные авансы: Meta перечисляет Oklo предоплату за будущую электроэнергию, а Oklo переводит аванс Centrus за будущие партии HALEU. Эти средства помогут Centrus построить новые обогатительные мощности в США. Соглашение с Oklo, увязавшее предоплату за энергию с тем, как продвигается проект, стало одним из трех договоров, которые Meta заключила в январе этого года, чтобы зарезервировать до 6,6 ГВт атомной генерации.
Привлеченные деньги позволяют Oklo закупать топливо для первой очереди площадки в Огайо, где разместят несколько энергоблоков Aurora. Это быстрые реакторы с натриевым теплоносителем: в них тепловые трубки переносят тепло из активной зоны в контур со сверхкритическим диоксидом углерода, который вырабатывает электричество. В основу конструкции лег опыт работы экспериментального реактора-размножителя EBR-II, действовавшего в Айдахской национальной лаборатории (INL) с 1964 по 1994 год.
Топливо от Centrus дополнит запасы урана, которые Oklo ранее получила от государства. В начале 2020 года по итогам конкурса Министерство энергетики США через INL выделило компании уран HALEU, переработанный из топлива реактора EBR-II – тогда в стране еще не было коммерческих заводов, способных производить такой материал. Этот уран пойдет на запуск первого реактора Aurora, который строят в INL в штате Айдахо. Договор с Centrus позволит Oklo не только обеспечить топливом первую очередь площадки в Огайо и следующие установки Aurora, но и в будущем заменять топливо на айдахском блоке.
Сделка также помогает проекту Centrus в Пайктоне (штат Огайо): в прошлом году компания объявила, что значительно расширит местный завод и установит новые центрифужные каскады, чтобы нарастить выпуск HALEU и закрывать другие заказы на обогащение урана. Полученные авансы ускорят сборку самих центрифуг. С учетом контрактов с Oklo компания Centrus уже набрала заказов и обязательств на поставку низкообогащенного урана (НОУ) и HALEU с новых мощностей на 5,4 млрд долларов.
«Надежный доступ к топливу необходим, чтобы вывести наш энергетический бизнес за рамки первого реактора в Айдахо», – заявил генеральный директор и сооснователь Oklo Джейкоб Девитт. По его словам, договоренности поддержат запуск первых мощностей в Огайо и обеспечат топливом следующие блоки Aurora, а участие Meta помогает закупать топливо и выводить в сеть чистую и стабильную электроэнергию.
«Твердые контракты показывают, что Centrus способна закрыть масштабный коммерческий спрос на HALEU, который скоро появится на рынке», – отметил президент и гендиректор компании Амир Векслер. Он добавил, что авансы от Oklo дополнят ранее полученные от других клиентов средства и помогут расширять коммерческое производство на базе проверенной технологии American Centrifuge, что быстрее вернет США лидерство на рынке обогащения урана.
