Компания IsoEnergy приступила к реализации масштабной программы по пробной добыче на ранее эксплуатировавшемся урановом руднике Tony M в США. В рамках проекта планируется извлечь до 2000 тонн минерализованного сырья. Полученные данные станут решающим фактором при принятии решения о полном возобновлении работы предприятия.
Программа, стартовавшая в конце декабря, рассчитана на 12–14 недель. Работы по добыче выполняет подрядчик – невадская компания GenX Mining Contractors. Извлеченное сырье будет направлено для переработки на завод White Mesa Mill в штате Юта, принадлежащий компании Energy Fuels Inc. Основная цель – собрать ключевые технические, эксплуатационные и экономические показатели для оценки перспектив перезапуска одного из немногих в США полностью лицензированных и ранее действовавших традиционных урановых рудников.
Директор и генеральный директор IsoEnergy Филип Уильямс назвал запуск пробной добычи важнейшим этапом для проекта. «Эта программа призвана предоставить нам реальные данные, необходимые для оценки полномасштабного возобновления производства в текущих рыночных условиях. Учитывая наличие разрешений, инфраструктуры и соглашения о переработке руды, рудник Tony M может стать одним из следующих традиционных урановых рудников в США, который вернется в строй на фоне растущего спроса на надежные внутренние поставки», – заявил он.
Рудник Tony M расположен примерно в 107 км от города Бландинг и в 204 км к западу от перерабатывающего завода White Mesa. За время своей предыдущей работы – с 1979 по 1984 год под управлением Plateau Resources и с 2007 по 2008 год под управлением Denison Mines Corp – на месторождении было добыто почти миллион фунтов закиси-окиси урана (U3O8). Рудник перешел в собственность IsoEnergy в 2023 году в результате слияния с Consolidated Uranium Inc и, по заявлению компании, поддерживается в «состоянии готовности». Текущие оценки минеральных ресурсов по стандарту NI 43-101 составляют 6,606 млн фунтов U3O8 (2541 тонна урана) в категории оцененных ресурсов и 2,218 млн фунтов U3O8 в категории предполагаемых ресурсов.
