Проект реактора Natrium мощностью 345 МВт, разработанный компанией TerraPower под председательством Билла Гейтса, был принят к процедуре общей оценки конструкции в Великобритании. Это первая заявка на лицензирование технологии Natrium за пределами США. Реактор представляет собой установку на быстрых нейтронах с натриевым теплоносителем и системой накопления энергии на основе расплавленных солей.
Крис Левек, президент и главный исполнительный директор TerraPower, выразил удовлетворение принятием заявки. «TerraPower гордится своей технической строгостью, и мы привлечем нашу ведущую в отрасли команду и обширный опыт в области регулирования для поддержки этой экспертизы. Мы с нетерпением ждем возможности поработать с Департаментом энергетической безопасности и чистого нуля, Управлением по ядерному регулированию и Агентством по охране окружающей среды в ближайшие месяцы, чтобы в конечном итоге продвинуть наши усилия по доставке реактора Natrium в Соединенное Королевство», – заявил он.
Управление по ядерному регулированию Великобритании (ONR) подтвердило, что вместе с Агентством по охране окружающей среды и организацией «Природные ресурсы Уэльса» приступает к оценке конструкции реактора Natrium. Процесс начнется после согласования сроков и ресурсов. Общая оценка конструкции (GDA) – это процедура анализа проектов атомных электростанций с акцентом на безопасность, защищенность и экологические последствия, которая проводится отдельно от рассмотрения заявок на строительство на конкретных площадках.
Такой подход позволяет выявить и устранить любые потенциальные проблемы на стадии проектирования, еще до принятия обязательств по строительству. Кроме того, универсальный характер оценки дает возможность применять ее результаты для нескольких площадок, где впоследствии может быть построен реактор данного типа.
Уникальная система накопления энергии на основе расплавленных солей позволяет станции Natrium временно увеличивать выходную мощность до 500 МВт при пиковых нагрузках. Это обеспечивает гибкость в работе, позволяя следовать за суточными изменениями потребления электроэнергии и беспрепятственно интегрироваться с нестабильными возобновляемыми источниками. Технология Natrium является совместной разработкой TerraPower и GE Vernova Hitachi Nuclear Energy.
В Великобритании уже проходят оценку и другие проекты малых модульных реакторов (ММР). Так, проект ММР от Rolls-Royce SMR Limited находится на финальном, третьем этапе, Holtec SMR-300 – на втором, а BWRX-300 от GE Vernova Hitachi также проходит второй этап экспертизы.
Тем временем в США компания TerraPower уже добилась значительного прогресса. В июне 2024 года в Кеммерере, штат Вайоминг, началось неядерное строительство первой демонстрационной АЭС с реактором Natrium. Завершение строительства, которое станет первым в США коммерческим проектом усовершенствованного ядерного реактора, запланировано на 2030 год. Проект реализуется в рамках Программы демонстрации усовершенствованных реакторов Министерства энергетики США.
Интерес к технологии проявляет и крупный бизнес. В прошлом месяце технологический гигант Meta объявил о планах по финансированию строительства до восьми реакторов Natrium в США. Соглашение предусматривает поставку энергии от двух новых блоков мощностью до 690 МВт уже к 2032 году, а также права на энергию еще от шести блоков общей мощностью 2,1 ГВт, которые планируется ввести в эксплуатацию к 2035 году.
