Американская компания NANO Nuclear Energy Inc, разработчик микрореакторных технологий, подписала соглашение о стратегическом сотрудничестве с Университетом Иллинойса в Урбане-Шампейне. Целью партнерства является строительство первого исследовательского микромодульного реактора KRONOS на территории университетского кампуса.
Это соглашение официально закрепляет статус Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне как партнера в процессах лицензирования, выбора площадки, взаимодействия с общественностью и научно-исследовательской эксплуатации микрореактора KRONOS MMR. Кроме того, кампус университета определен как постоянное место размещения реактора в качестве исследовательской и демонстрационной установки.
Университет планирует использовать микромодульный реактор KRONOS для частичного перевода своей угольной электростанции Abbott на ядерное топливо. Это станет демонстрационным проектом по обеспечению зданий кампуса теплом и электроэнергией с нулевым уровнем выбросов углерода в рамках университетской инициативы «зеленый кампус». Команда проекта стремится продемонстрировать, как микрореакторные системы могут интегрироваться с существующей инфраструктурой, работающей на ископаемом топливе, для ускорения декарбонизации действующих энергетических объектов.
После подписания первоначальных договоренностей NANO Nuclear начнет процесс геологической характеристики площадки, включая исследования недр. Эти работы необходимы для подготовки заявки на получение разрешения на строительство (CPA), которая будет подана в Комиссию по ядерному регулированию США (NRC). Компания заявляет, что эта подготовительная работа имеет решающее значение для понимания экологических параметров площадки и получения критически важных данных для анализа безопасности, включая подготовку Предварительного отчета по анализу безопасности (PSAR) и Экологического отчета (ER), с целью обеспечения максимальной надежности и безопасности установки.
В рамках соглашения Университет Иллинойса в Урбане-Шампейне будет руководить взаимодействием с NRC и общественностью, поддерживать лицензионную деятельность, включая подготовку PSAR и ER, а также играть ключевую роль в планировании площадки, оценке возможности строительства и разработке будущих программ обучения операторов. NANO Nuclear будет курировать проектирование станции, строительство, системную интеграцию и разработку путей коммерциализации технологии.
Компания заявляет, что это знаковое событие знаменует начало привязанной к конкретной площадке разработки передовой технологии KRONOS MMR от NANO Nuclear и представляет собой определяющий момент на пути к коммерциализации энергетической системы KRONOS MMR.
Основатель и председатель NANO Nuclear Джей Ю выражает удовлетворение тем, что это именно та веха, к которой компания так усердно стремилась, превращая проектные разработки в реальность. Он считает, что с выбором площадки и наличием университета мирового класса в качестве партнера, NANO Nuclear позиционируется среди первых компаний, готовых поставлять передовые реакторные системы в Соединенных Штатах. Ю описывает этот проект не просто как исследовательский реактор, а как испытательный полигон для будущего безопасной, портативной и устойчивой ядерной энергетики. Более того, по его словам, это соглашение послужит основой для долгосрочной реакторной стратегии компании, и каждая последующая веха приближает NANO Nuclear к поставке ядерной энергии следующего поколения сообществам, кампусам и промышленным предприятиям по всему миру.
Калеб Брукс, главный исследователь со стороны Университета Иллинойса, добавляет, что проект KRONOS MMR может стать не только первым в стране, но и первым в академической среде. Он предполагает, что это позволит студентам, исследователям, регулирующим органам и общественности учиться непосредственно на реальном опыте разработки микрореактора. Брукс видит эту систему как самую передовую ядерную исследовательскую платформу в любом кампусе США, способную открыть новую парадигму ядерной энергетики через образование, исследования и демонстрацию в реальном масштабе.
Технологию микромодульного реактора Micro Modular Reactor Energy System компания NANO Nuclear приобрела в январе в рамках сделки стоимостью 85 миллионов долларов США по покупке ядерных технологий у компании Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC). После приобретения NANO Nuclear переименовала технологию в KRONOS MMR.
Реактор KRONOS MMR представляет собой высокотемпературный газоохлаждаемый реактор тепловой мощностью 45 МВт и электрической мощностью 15 МВт. В нем используется ядерное топливо TRISO в призматических графитовых блоках, а активная зона является герметичной и транспортабельной.
До продажи технологии компания USNC работала над проектами развертывания реактора на площадке Канадских ядерных лабораторий в Чок-Ривер (Онтарио, Канада) и в Университете Иллинойса в Урбане-Шампейне в США. Университет уведомил NRC США в июне 2021 года о своем намерении построить микромодульный реактор на территории кампуса, что стало первым шагом в двухэтапном процессе лицензирования нового исследовательского реактора Комиссией по ядерному регулированию США. Во время покупки активов USNC компания NANO Nuclear заявляла о планах продолжить существующее сотрудничество с Университетом Иллинойса и процесс лицензирования реактора в Комиссии по ядерному регулированию США.
