Компании Deep Fission и Deep Isolation объявили о заключении меморандума о взаимопонимании, направленного на изучение совместного подхода к управлению отработавшим ядерным топливом. Речь идет о топливе от перспективных подземных реакторов, разрабатываемых Deep Fission, и использовании запатентованной технологии подземного захоронения от компании Deep Isolation.
Представители обеих компаний сообщают, что целью этого сотрудничества является предоставление компанией Deep Fission комплексного решения, которое охватывает как производство электроэнергии, так и долгосрочное безопасное обращение с радиоактивными отходами.
Планируется, что Deep Fission интегрирует технологию Deep Isolation по созданию глубоких скважин для захоронения отходов в свои операционные процессы. Это, по заявлению компаний, позволит обеспечить «бесшовное» и долговременное решение проблемы ядерных отходов. Для Соединенных Штатов Америки такой подход также открывает «перспективный вариант хранения» на период, пока продолжаются работы по созданию национального пункта глубинного захоронения радиоактивных отходов (ПГЗРО).
Соучредитель и генеральный директор Deep Fission Элизабет Мюллер, которая также является соучредителем, бывшим генеральным директором и нынешним председателем Deep Isolation, подчеркивает, что производство атомной энергии неразрывно связано с необходимостью решения проблемы утилизации отходов. Она утверждает, что ответственные операторы АЭС должны планировать управление отходами с самого начала жизненного цикла объекта. Мюллер отмечает, что глубокое геологическое захоронение признано в мире предпочтительным методом, и хотя другие страны уже активно создают подземные хранилища, у США есть возможность активизировать работу в этом направлении. По ее словам, технология Deep Isolation представляет собой привлекательный вариант для Deep Fission в рамках их усилий по созданию устойчивого ядерного будущего.
Калифорнийский ядерный стартап Deep Fission впервые заявил о себе в августе прошлого года, выйдя из так называемого «скрытого режима». Компания разрабатывает технологию размещения водо-водяных реакторов (ВВЭР) мощностью 15 МВт на глубине около 1,6 километра в скважине диаметром 76 сантиметров. Согласно концепции, тепло от реактора передается парогенератору, расположенному на глубине, для производства пара. Нерадиоактивный пар затем быстро поднимается на поверхность, где стандартная паровая турбина преобразует его энергию в электричество. Компания предусматривает возможность развертывания реакторов в виде масштабируемых комплексов, позволяя заказчикам формировать конфигурации из нескольких установок для удовлетворения конкретных потребностей.
Компания Deep Isolation, также базирующаяся в Калифорнии, развивает технологию обращения с ядерным топливом и радиоактивными отходами, основанную на проверенных методах бурения. Технология предполагает герметизацию отходов в коррозионностойких контейнерах с последующим их размещением в глубоких скважинах (на глубине 1-3 километра) в подходящих, геологически изолированных скальных породах. На сегодняшний день компания получила около 70 патентов на свои разработки. Ранее в этом году Deep Isolation сообщила об изготовлении первого в своем роде прототипа контейнера для захоронения, созданного в сотрудничестве с британским Центром передовых производственных исследований (Advanced Manufacturing Research Centre), компанией NAC International, Inc и Университетом Шеффилда.
Генеральный директор Deep Isolation Род Бальцер заявляет, что его компания гордится партнерством с Deep Fission, которое позволит предложить практичное и масштабируемое решение для управления ядерными отходами. Он считает, что по мере появления новых ядерных технологий крайне важен дальновидный подход к утилизации отходов. По его мнению, обеспечение надежного и постоянного метода захоронения ядерных отходов является ключевым фактором для долгосрочного успеха всей атомной отрасли.
