Правительство Великобритании выделяет 20 миллионов фунтов стерлингов (25,5 миллиона долларов США) на запуск Starmaker One – британского частного инвестиционного фонда в области термоядерной энергетики. Ожидается, что этот шаг поможет компаниям и стартапам в секторе термоядерного синтеза расти и масштабно коммерциализировать свои разработки.
Starmaker One представляет собой коммандитное товарищество, в котором правительство выступает якорным инвестором. Общий потенциал фонда для привлечения инвестиций в технологии, связанные с термоядерным синтезом, оценивается в диапазоне от 100 до 150 миллионов фунтов стерлингов, включая первоначальные 20 миллионов фунтов от Министерства энергетической безопасности и углеродной нейтральности. Управлять фондом будет East X Ventures – венчурное подразделение лондонской компании East X, специализирующейся на количественных системных исследованиях и инвестициях на глобальных сырьевых рынках.
Инвестиции в Starmaker One знаменуют создание первого за пределами США венчурного фонда ранних стадий для термоядерной энергетики, причем впервые такой фонд создается в партнерстве с правительством в качестве инвестора. Эта инициатива призвана решить проблему, на которую часто указывают британские компании: недостаток доступа к капиталу как барьер для масштабирования и коммерциализации бизнеса.
Предполагается, что стартовые вложения из существующего бюджета правительства на исследования и разработки на 2024/2025 финансовый год разблокируют дальнейшие инвестиции со стороны частного сектора по мере роста индустрии термоядерного синтеза. Этот шаг следует за объявленным в январе обязательством правительства выделить рекордные 410 миллионов фунтов стерлингов на британские исследования в области термоядерного синтеза и сотрудничество с другими странами. Правительство заявляет, что вливание государственных средств придаст частному сектору уверенности для инвестиций в термоядерный синтез, развивая его огромный потенциал как неограниченного источника энергии и обеспечивая конкурентоспособность Великобритании в глобальной гонке термоядерных технологий.
Финансовая поддержка поможет небольшим компаниям в сфере термоядерного синтеза организовать обучение персонала в ключевых областях, таких как физика, инженерия и химия. Также средства пойдут на поддержку разработки технологий и использование возможностей термоядерной энергетики в смежных рынках, включая магнитные системы, промышленный искусственный интеллект, робототехнику, здравоохранение, транспорт и хранение энергии.
Министр энергетики Эд Милибэнд говорит, что термоядерный синтез потенциально может обеспечить энергетическую безопасность страны, одновременно привлекая лучшие технологии и обучая следующее поколение британских ученых и инженеров. Он подтверждает, что правительство поддерживает как атомную энергетику, так и термоядерный синтез, и считает сегодняшний шаг продвижением в развитии этой перспективной отрасли.
Инвестиции правительства в Starmaker One приветствует Управление по атомной энергии Соединенного Королевства (UKAEA), которое проводит исследования в области термоядерной энергии от имени британского правительства. Тим Бествик, главный технический директор и заместитель генерального директора UKAEA, отмечает, что UKAEA приветствует новый фонд Starmaker One. Он указывает, что область термоядерного синтеза является мощной движущей силой для инноваций, и возможности, которые она открывает, только начинают проявляться во всей полноте. По его мнению, фонд Starmaker One поможет превратить эти инновации в новые успешные бизнесы.
