Национальный банк экономического и социального развития Бразилии (BNDES) объявил о поиске консалтинговых компаний для участия в структурировании проекта по расширению добычи урана. Проект реализуется в интересах государственной компании Indústrias Nucleares do Brasil (INB) и знаменует собой новый этап в развитии атомной отрасли страны.
В 2024 году компания INB запустила программу «Pró-Urânio», направленную на ускорение разведки новых месторождений. Ключевую роль в разработке модели партнерства с горнодобывающими компаниями играет BNDES. Цель программы –– не только обеспечить устойчивый рост добычи урановой руды для снабжения атомных электростанций «Ангра-1» и «Ангра-2», но и создать условия для экспорта излишков. Расширение производства также позволит Бразилии снизить зависимость от зарубежных поставщиков на других стратегических этапах ядерного топливного цикла.
Работа инвестиционного банка будет разделена на два этапа. Первый включает диагностику и разработку структуры партнерского предложения для горнодобывающих проектов. Второй этап посвящен подготовке процесса отбора партнеров в соответствии с моделью, определенной на первой фазе. В партнерское предложение включены пять перспективных горнодобывающих районов: Аморинополис, Эспиньярас, Фигейрас, Рио-Прету и Лагоа-Реал. Заинтересованные консалтинговые фирмы должны предоставить свои технические предложения и сметы до конца 15 декабря.
По данным Всемирной ядерной ассоциации, после активной геологоразведки в 1970–1980-х годах достоверно подтвержденные запасы урана в Бразилии составляют 210 000 тонн. С середины 1980-х годов разведочные работы практически не велись, однако в августе 2024 года INB объявила о их возобновлении. Это решение стало отправной точкой для текущей инициативы.
В стране известны три основных месторождения урана: Посус-ди-Калдас, где добыча была прекращена в 1997 году; Лагоа-Реал (Каэтите), где рудник работает с 1999 года; и Итатайа (Санта-Китерия), где планируется наладить производство урана в качестве сопутствующего продукта при добыче фосфатов. Единственным действующим предприятием является рудник Лагоа-Реал/Каэтите компании INB мощностью 340 тонн урана в год.
На сегодняшний день добыча урана в Бразилии не покрывает внутренние потребности. В 2022 году в стране было произведено всего 43 тонны урана, в то время как годовая потребность составляет около 339 тонн. Весь добытый уран используется внутри страны, проходя этапы конверсии и обогащения за рубежом. Этот дефицит подчеркивает стратегическую важность новых проектов.
Планы по наращиванию мощностей весьма амбициозны. Ожидается, что инвестиции в INB позволят увеличить производство на руднике Каэтите до 360 тонн урана в год. В свою очередь, консорциум «Санта-Китерия» –– партнерство между INB и частным производителем удобрений Galvani –– планирует ежегодно производить 2300 тонн уранового концентрата на месторождении Итатайа, что кардинально изменит положение Бразилии на мировом урановом рынке.
