Бразильская компания Indústrias Nucleares do Brasil (INB) готовится к заключительному этапу испытаний топливных стержней, предназначенных для национального проекта по созданию микрореактора.
Проект стоимостью 50 миллионов бразильских реалов (9,1 миллиона долларов США) объединяет государственный и частный секторы для разработки концепции микрореактора мощностью 5 МВт с охлаждением активной зоны с помощью тепловых труб.
Проект, запуск которого запланирован на 2025 год, рассчитан на три года. В нем участвуют 13 партнеров, а его целью является испытание и разработка технологий, применимых к микрореакторам, с последующим строительством прототипа в Институте ядерной инженерии Национальной комиссии по ядерной энергии (CNEN) в Рио-де-Жанейро.
После завершения испытаний топливных стержней, начавшихся в январе, производственные процессы пройдут квалификацию для валидации и документирования методов изготовления. За производством и контролем качества тестовых стержней, помимо INB, следили представители компаний Diamante Energia и Terminus Energia.
Инженер-металлург INB Франклин Пальейрос отметил: «Эти тесты позволяют нам заблаговременно внести коррективы до начала производства, запланированного на 2027 год», когда планируется поставить топливо для прототипа, где будут проводиться технологические эксперименты. Адольфо Браид из Terminus Energia добавил: «INB – единственный производитель ядерного топлива в Бразилии с лицензированной технологией, и ее участие имеет основополагающее значение для успеха программы. Без этого партнерства проект просто не существовал бы».
Проект CNEN направлен на демонстрацию жизнеспособности разработки бразильского микрореактора мощностью 3–5 МВт. Согласно концепции, он должен помещаться в 40-футовый контейнер и работать в удаленном режиме более 10 лет без необходимости дозаправки. INB отвечает за поставку ядерного топлива, предоставление специализированных инженерных услуг, а также техническую и административную поддержку.
По завершении трехлетнего проекта предполагается продемонстрировать основные запланированные технологии и получить первые разрешения от бразильских регулирующих органов.
Среди предполагаемых сфер применения микрореактора – обеспечение надежного энергоснабжения удаленных городов, больниц и заводов, а также снижение зависимости от дизельных генераторов.
В мире существует множество проектов микрореакторов на разных стадиях разработки. В то время как к малым модульным реакторам (ММР) обычно относят установки мощностью до 300 МВт, микрореакторами, по определению Международного агентства по атомной энергии, считаются те, что рассчитаны на мощность примерно до 20 МВт. Контейнерное исполнение позволяет транспортировать их в самые разные точки, включая изолированные районы.
В настоящее время в Бразилии действуют два энергетических реактора – Angra 1 и Angra 2, которые вырабатывают около 3% электроэнергии в стране.
