Компания EDF, строящая атомную электростанцию Hinkley Point C на юго-западе Англии, сообщает, что недавно ей стало известно о новой системе акустического отпугивания рыб. Потенциально эта система может быть установлена и безопасно эксплуатироваться в водах Северна.
Изначально, в 2013 году, компания получила разрешение на строительство с использованием низкоскоростных водозаборных оголовков системы охлаждения и системы возврата рыбы. Это должно было минимизировать количество рыбы, засасываемой в систему охлаждения станции. Проект также предполагал установку 280 подводных динамиков, издающих звуки для отпугивания рыбы от зон забора воды.
Однако позже EDF заявила, что быстрое течение и плохая видимость создают значительные риски для водолазов. Это сочли неприемлемым для смягчения оставшегося воздействия на местную популяцию рыб. В результате проект недавно начал изучать возможность создания новых участков солончаковых болот вокруг Северна в качестве компенсационной меры.
Предложение отказаться от плана акустического отпугивания рыб и вместо этого создать более 324 гектаров солончаковых болот вызвало сопротивление местного населения в ходе общественных консультаций. Юридические проблемы грозили добавить задержки в реализации проекта атомной электростанции.
EDF сообщает, что новый тип акустического отпугивателя рыбы «инновационный». Он использует керамические преобразователи для создания целевого звука очень высокой частоты. Компания заявляет, что работает с экспертами, чтобы предоставить научные данные, подтверждающие целесообразность его использования на новой электростанции. Отмечается, что эта технология довольно новая, применяется в рыбной промышленности для сокращения прилова и ранее не рассматривалась для использования на электростанциях.
Компания сообщает, что система не потребует большой мощности, поэтому высоковольтные силовые кабели не понадобятся. Ее можно опустить на место и обслуживать с поверхности без необходимости привлечения водолазов. Уже начались испытания с мечением рыб. По словам EDF, они показывают, что лосось «имеет тенденцию перемещаться в основном канале подальше от водозаборных оголовков».
EDF заявляет, что высокочастотная система будет настроена для «максимальной эффективности отпугивания рыб при минимизации воздействия на крупных морских млекопитающих, таких как тюлени и дельфины».
Технология, по словам компании, «проверена и используется на международном уровне». Этот новый тип акустического отпугивателя рыб в настоящее время является предпочтительным решением проекта. EDF работает с экспертами, чтобы предоставить научные данные, обосновывающие его использование в Hinkley Point C.
В своем заявлении EDF добавляет, что работа по доказательству эффективности нового акустического отпугивателя рыб будет продолжаться в течение 2025 года. В то же время компания приостанавливает все работы по проектированию и разработке солончаковых болот. Компания надеется, что эта мера больше не потребуется. Однако пока научная работа по акустическому отпугивателю рыб не завершена, EDF не может исключить необходимость создания солончаковых болот или других компенсационных мер.
По оценкам Агентства по охране окружающей среды, даже без системы акустического отпугивания рыб воздействие новой электростанции на рыбу в эстуарии Северна составит 44 тонны в год, «меньше, чем фактический улов одного небольшого рыболовного судна». Система отпугивания рыб нацелена на дальнейшее сокращение этой цифры.
Изначально планировалось подать заявку на существенное изменение первоначального разрешения на строительство Hinkley Point C. Однако, если новая система отпугивания сработает, необходимости в получении обновленного разрешения на удаление акустического отпугивателя рыб и замену его компенсационными солончаковыми болотами не будет.
Тем не менее, EDF сообщает, что все равно подаст заявку на существенное изменение разрешения в 2026 году. Это связано с предложениями изменить способ хранения отработавшего топлива, а также внести изменения в некоторую другую «инфраструктуру на площадке, такую как сохранение подстанции». EDF также заявляет, что пока новая система не докажет свою эффективность, компания не может исключать необходимость создания солончаковых болот или улучшения плотин вверх по течению эстуария Северна. Компания по-прежнему связана действующими экологическими нормами, которые требуют компенсации, если акустический отпугиватель рыб не будет установлен.
Строительство Hinkley Point C, состоящей из двух реакторов EPR мощностью 1630 МВт каждый, началось в декабре 2018 года. Первоначально планировалось, что первый блок станции будет запущен к концу 2025 года, но затем этот срок был пересмотрен на 2027 год. В прошлом году EDF объявила, что «базовый вариант» теперь предусматривает ввод первого блока в эксплуатацию в 2030 году, а стоимость проекта была пересмотрена с 26 миллиардов фунтов стерлингов (32,8 миллиарда долларов США) до 31-34 миллиардов фунтов стерлингов в ценах 2015 года. После завершения строительства два реактора EPR будут производить достаточное количество безуглеродной электроэнергии для шести миллионов домов и, как ожидается, будут работать до 80 лет.
