Компания TerraPower приступила к основному этапу строительства первого атомного энергоблока по технологии Natrium в Кеммерере, штат Вайоминг. Проект «Кеммерер-1», реализуемый компанией под председательством Билла Гейтса, станет первой в США АЭС нового поколения промышленного масштаба. Площадка расположена в непосредственной близости от выводимой из эксплуатации угольной электростанции, что символизирует трансформацию энергетического сектора региона.
Технологическая концепция Natrium, разработанная совместно с GE Vernova Hitachi Nuclear Energy, предусматривает использование реактора на быстрых нейтронах с натриевым теплоносителем мощностью 345 МВт. Установка оснащена системой накопления энергии на основе расплавов солей, которая позволяет кратковременно повышать электрическую мощность до 500 МВт. Такая гибкость необходима для маневрирования в условиях суточных колебаний спроса и эффективной интеграции с возобновляемыми источниками энергии, имеющими переменный график генерации.
Регуляторный цикл проекта характеризуется высокой скоростью прохождения процедур. Комиссия по ядерному регулированию США (NRC) выдала разрешение на строительство в прошлом месяце, завершив экспертизу за 18 месяцев вместо запланированных 27. Это первое за последние десять лет одобрение на возведение коммерческого реактора в Соединенных Штатах и первый более чем за 40 лет проект установки, не относящейся к легководному типу. Подготовительные работы на площадке начались в июне 2024 года, а полноценный ввод станции в эксплуатацию намечен на 2030 год. Проект реализуется при поддержке Министерства энергетики США в рамках программы по демонстрации передовых реакторов.
По словам представителей TerraPower, блок в Вайоминге станет коммерческим образцом для последующего развертывания флота аналогичных реакторов как внутри страны, так и за ее пределами. В качестве генерального подрядчика привлечена корпорация Bechtel, которая планирует задействовать современные цифровые инструменты проектирования для обеспечения серийности и предсказуемости сроков строительства. Выбор места обусловлен в том числе статусом Вайоминга – крупнейшего производителя урана в стране.
Перспективность технологии подтверждается интересом со стороны крупных потребителей. В частности, компания Meta заявила о намерении поддержать строительство до восьми реакторов Natrium для обеспечения своих дата-центров стабильной энергией. Первые два блока мощностью 690 МВт могут быть введены в строй к 2032 году. Кроме того, в феврале проект был официально принят британским регулятором для прохождения процедуры оценки типового дизайна, что открывает путь для международной экспансии технологии.
