Канадская Cameco временно приостановила работу на урановом руднике Cigar Lake в провинции Саскачеван. Решение связано с нехваткой серной кислоты на обогатительной фабрике McClean Lake, которая перерабатывает руду с месторождения и управляется французской Orano.
Проблемы возникли на заводе по производству серной кислоты, который расположен на территории фабрики McClean Lake. Предприятие остановили на ремонт. Пока Orano ожидает поставки запчастей, компания ищет альтернативные источники реагента. Поскольку хранилища руды на руднике Cigar Lake ограничены по объёму, Cameco приостановила добычу, пока фабрика не возобновит переработку.
В Cameco рассчитывают, что простой продлится около двух недель и не повлияет на годовой производственный план. Однако в компании допускают, что если ремонт затянется, прогноз добычи на 2026 год могут пересмотреть.
Cigar Lake – крупнейшее в мире месторождение по содержанию урана в руде, которое в среднем достигает 16,33% U3O8. Добытую руду в виде шлама доставляют за 70 км на фабрику McClean Lake. Это единственное в мире предприятие, которое может перерабатывать такую богатую руду без предварительного разбавления.
Серная кислота – ключевой реагент при получении уранового концентрата. Глобальные поставки этого вещества сейчас ограничены. На них влияет конфликт на Ближнем Востоке, нарушивший судоходство через Ормузский пролив, на который приходится около половины мировых морских перевозок серы. Кроме того, с начала мая экспорт серной кислоты ограничил Китай – крупнейший мировой поставщик.
В первом квартале 2026 года на Cigar Lake добыли 4,9 млн фунтов закиси-окиси урана (1885 тонн урана). По итогам года компания планирует добыть от 17,5 до 18,0 млн фунтов.
