Комиссия по ядерному регулированию США (NRC) выдала разрешение на строительство атомной электростанции с четырьмя малыми модульными реакторами Xe-100 на промышленной площадке химического концерна Dow. Это первое разрешение на возведение высокотемпературного газоохлаждаемого реактора (ВТГР) в стране почти за 60 лет.
Станцию под названием Long Mott планируют разместить на объекте Dow в городе Сидрифт, штат Техас. Проект реализует дочерняя компания концерна – Long Mott Energy – в сотрудничестве с разработчиком реакторов X-energy при поддержке Министерства энергетики США. Предполагается, что АЭС будет снабжать предприятие электроэнергией и высокотемпературным паром в течение 60 лет, заменив существующие энергоустановки.
Выданный документ позволяет начать строительные работы, однако для загрузки топлива и эксплуатации станции потребуется отдельная лицензия. Dow пока не приняла окончательного инвестиционного решения – его рассмотрят в 2027 году. Если проект одобрят, строительство может начаться до конца десятилетия, а ввод в эксплуатацию – в начале 2030-х годов. Получение разрешения на данном этапе позволяет компаниям проработать цепочки поставок оборудования с длительным циклом изготовления и подготовить заявку на эксплуатационную лицензию.
Реактор Xe-100 – это высокотемпературная газоохлаждаемая установка мощностью 80 МВт(э). В ней используется топливо в виде шаровых элементов с трёхслойным покрытием TRISO. Такая конструкция надёжно удерживает продукты деления даже при экстремальных температурах, что позволяет сократить зону аварийного планирования до 400 метров по сравнению с 16 км для традиционных реакторов. Это делает технологию пригодной для размещения вблизи промышленных объектов.
Выдача этого разрешения стала прецедентом для американского регулятора. NRC впервые одобрила многомодульную станцию с реакторами усовершенствованной конструкции, а также установку с шаровой активной зоной и возможностью перегрузки топлива на работающем реакторе. По словам главы NRC Хо К. Ни, ведомство завершило экспертизу безопасности за 18 месяцев, продемонстрировав способность работать с передовыми технологиями в предсказуемые сроки.
В X-energy отметили, что получили разрешение раньше ожидаемого срока. В Dow, в свою очередь, заявили, что продолжат оценивать конкурентоспособность и экономическую целесообразность проекта, прежде чем примут окончательное решение о строительстве.
