Компания Kairos Power объявила о начале работ по укладке бетона, связанного с ядерной безопасностью, что ознаменовало старт так называемого «ядерного строительства» в рамках проекта демонстрационного реактора малой мощности Hermes в Ок-Ридже, штат Теннесси.
Kairos Power приступила к созданию площадки для масштабированной демонстрации своей технологии высокотемпературного реактора KP-HFR с солевым теплоносителем на основе фторидов еще в июле прошлого года, а земляные работы были завершены в октябре. Строительные работы, связанные с обеспечением безопасности и подлежащие надзору со стороны Комиссии по ядерному регулированию США (NRC), официально начались 1 мая с заливки опор, которые станут частью фундамента здания. Всего для реактора Hermes будет создана 51 такая опора диаметром шесть футов (чуть менее 2 метров), которые углубятся примерно на 40 футов под землю, закрепляя сооружение на скальном основании.
Генеральный директор и соучредитель Kairos Power Майк Лауфер заявляет, что первая заливка бетона, связанного с безопасностью, для передового американского реактора в рамках разрешения на строительство от NRC является важной вехой. Он подчеркивает, что это достижение отражает ценность их итеративного процесса разработки для соответствия необходимым стандартам ядерного качества и предоставления важной информации о реальных затратах, что вселяет уверенность в их клиентов. По его словам, это свидетельство упорной работы их преданной команды и представляет собой огромный объем накопленного опыта и прогресса.
В Kairos Power сообщают, что заливка бетона стала кульминацией нескольких месяцев подготовительных работ, которые включали программы по испытанию процесса установки буронабивных свай и совершенствованию программы обеспечения ядерного качества компании. Полномасштабная испытательная свая была завершена в ноябре, и к настоящему времени пробурено 70 свай для неядерной инженерно-испытательной установки Kairos Power ETU 3.0. Эта установка сооружается рядом с площадкой Hermes в рамках итеративного подхода Kairos к разработке своей технологии KP-FHR. Компания утверждает, что это позволило команде, возглавляемой Barnard Construction Company, Inc, отработать навыки установки свай с использованием контрольных списков качества, аналогичных тем, которые будут применяться для Hermes.
В реакторе Hermes будет использоваться триструктурное изотропное (TRISO) урановое топливо и смесь фторида лития и фторида бериллия, известная как Flibe, в качестве теплоносителя. В Kairos Power заявляют, что такое сочетание компонентов обеспечивает надежную внутреннюю безопасность реактора, одновременно упрощая его конструкцию.
Проект Hermes, который поддерживается финансированием для снижения рисков от Программы демонстрации передовых реакторов Министерства энергетики США, является первым не легководным реактором, получившим разрешение на строительство в США более чем за 50 лет. Сам демонстрационный реактор Hermes не будет производить электроэнергию, однако проект Hermes 2 – двухблочная станция с реакторами мощностью по 35 МВт(т) каждый, на строительство которой Комиссия по ядерному регулированию США выдала разрешение в ноябре, – будет включать систему генерации электроэнергии.
