Компания Canadian Nuclear Laboratories (CNL) объявила о досрочном завершении уникальной операции по перевозке отработавшего ядерного топлива с площадки объекта по обращению с отходами Gentilly-1 в провинции Квебек на площадку лабораторий в Чок-Ривер, Онтарио. Этот шаг стал важнейшим этапом в процессе вывода из эксплуатации исторического ядерного объекта и решения проблемы накопленного ядерного наследия страны.
Энергоблок Gentilly-1, оснащенный парогенерирующим тяжеловодным реактором мощностью 250 МВт, эксплуатировался с перерывами с 1972 по 1978 год. Программа его вывода из эксплуатации была запущена еще в 1984 году, с тех пор станция находилась в состоянии безопасного долгосрочного хранения под постоянным наблюдением. Объект принадлежит компании Atomic Energy of Canada Limited (AECL), которая поручила управление и эксплуатацию своих площадок CNL. В настоящее время площадка частично выведена из эксплуатации и лицензирована как объект по обращению с отходами.
Успешное перемещение топлива позволило устранить крупный ядерный риск и открыло путь к следующим этапам вывода из эксплуатации и восстановления окружающей среды на территории Gentilly-1. «Успешная реализация этого проекта является отражением опыта, самоотверженности и сотрудничества всей нашей организации, — заявил президент и генеральный директор CNL Джек Крейг. — Это демонстрирует приверженность CNL безопасности, охране окружающей среды и ответственному управлению ядерным наследием Канады».
Старший директор топливной программы CNL Марк Чепмен отметил, что проект потребовал детального планирования и координации, включая разработку специализированных систем обращения с топливом. Теперь отработавшее топливо надежно хранится в современных, специально построенных контейнерах на площадке в Чок-Ривер. Оно будет оставаться там до тех пор, пока не будет введена в эксплуатацию запланированная Организацией по обращению с ядерными отходами Канады установка для долговременного захоронения. Данная стратегия соответствует национальной политике Канады по сокращению количества площадок с отходами за счет их централизованного и безопасного хранения.
В июле 2024 года CNL подала заявку в Канадскую комиссию по ядерной безопасности (CNSC) на внесение поправок в действующую лицензию, чтобы приступить к окончательному демонтажу. На июль 2026 года запланированы общественные слушания в письменной форме для рассмотрения этого предложения. В случае одобрения CNL сможет приступить к сносу всех оставшихся зданий и сооружений на площадке с целью доведения ее до состояния «браунфилда» — территории, готовой к новому промышленному использованию.
