Глава инвестиционного подразделения Иорданской комиссии по атомной энергии, Мохаммад Шаннаг, сообщает, что Иордания работает над технико-экономическим обоснованием, которое поможет ей получить финансирование для промышленной добычи урана. В феврале Иорданская компания по добыче урана (JUMCO) подписала меморандум о взаимопонимании и сотрудничестве с казахстанской национальной атомной компанией «Казатомпром», который, по его словам, будет иметь решающее значение для ускорения реализации планов Иордании стать поставщиком урана в будущем. Соглашение, подписанное во время визита президента Казахстана Касым-Жомарта Токаева в Иорданию, направлено на совместное изучение проектов разведки и добычи урана в Иордании для оценки их потенциала для дальнейшего развития.
В отчете ОЭСР и МАГАТЭ по урановым ресурсам, производству и спросу за 2022 год, известном как «Красная книга», указывается, что Иордания располагает около 62 000 тонн предполагаемых урановых ресурсов. По словам Шаннага, около 42 000 тонн руды со средним содержанием 150 ppm находятся в карбонатных породах и фосфатных отложениях в центральной части Иордании, причем небольшая глубина залегания этих руд значительно снижает затраты на добычу. Кроме того, ураносодержащие фосфатные породы в таких районах, как Аль-Хаса, Аль-Катрана, Аль-Шидья, Аль-Риша и Аль-Рувайшед, содержат около 200 000 тонн оксида урана и обладают значительным неизученным потенциалом. Он подчеркивает, что эти месторождения, в сочетании с текущими геологоразведочными работами, позволяют Иордании стать поставщиком урана в будущем.
Шаннаг отмечает, что в соответствии с национальной стратегией, направленной на создание высокотехнологичных отраслей и рабочих мест, Иордания намерена производить урановый концентрат («желтый кек») внутри страны, а не экспортировать руду для переработки. Опытный завод в Сваке в центральной Иордании начал работу в 2021 году. Он добавляет, что в настоящее время компания тестирует технологию кучного выщелачивания для переработки сотен тонн карбонатных урановых руд с целью производства более 100 килограммов уранового концентрата за одну операцию кучного выщелачивания, и эти испытания предоставят важные данные для перехода к промышленному производству.
В настоящее время подготавливается технико-экономическое обоснование, необходимое для определения ожидаемой окупаемости инвестиций и получения финансирования для промышленной добычи. Он сообщает, что это обоснование поможет в принятии стратегических решений и привлечении финансирования из потенциальных источников, включая местные и международные займы, финансовую поддержку от глобальных институтов, таких как Всемирный банк, и частные инвестиции от горнодобывающих компаний. Он также отмечает, что резкий рост мировых цен на уран привлек интерес региональных и международных компаний, что делает урановый сектор Иордании перспективным направлением для инвестиций.
Нехватка воды является важным фактором в Иордании: по данным Всемирной ядерной ассоциации, спрос на воду превышает предложение примерно на 600 миллионов кубометров в год. Планируется использовать очищенные солоноватые подземные воды для добычи полезных ископаемых, а также минимизировать потребление воды при добыче и переработке. Шаннаг поясняет, что эта вода непригодна для потребления человеком, но при надлежащей очистке ее можно использовать в операциях компании. Также будут внедрены технологии промышленной рециркуляции воды для максимальной эффективности и снижения общего потребления воды.
Будут соблюдаться стандарты Международного агентства по атомной энергии: остатки кучного выщелачивания будут обрабатываться и храниться в безопасном месте, вдали от источников грунтовых и поверхностных вод, а строгий экологический мониторинг будет предотвращать загрязнение почвы, воздуха и воды.
JUMCO также работает над развитием своего кадрового потенциала и активно развивает местные кадры, чтобы свести к минимуму зависимость от иностранных специалистов. Шаннаг утверждает, что учебные программы, включающие полевые работы на горнодобывающих предприятиях и партнерство с международными организациями, такими как МАГАТЭ и организации по обучению горному делу, призваны дать иорданской молодежи навыки, необходимые для эффективного и устойчивого управления урановыми ресурсами. Он также подчеркивает, что, развивая местные таланты, Иордания стремится укрепить свой потенциал для самостоятельного достижения своих амбиций в области ядерной энергетики.
