Исследование, проведенное компанией X-energy Canada, подтвердило экономическую целесообразность и преимущества перепрофилирования существующей площадки тепловой электростанции в канадской провинции Альберта под размещение малых модульных реакторов (ММР) Xe-100. Результаты исследования создают основу для дальнейшего планирования и взаимодействия с регулирующими органами с целью будущего развертывания атомных мощностей.
Работа была профинансирована организацией Emissions Reduction Alberta из фонда TIER правительства Альберты и проводилась совместно с компаниями TransAlta, Hatch, PCL и Kinectrics. Эксперты выявили «значительное соответствие между уникальным энергетическим и промышленным профилем провинции и характеристиками реактора Xe-100». В отчете определены области, в которых технология X-energy может напрямую поддержать энергетическую экономику и долгосрочную конкурентоспособность региона.
Высокотемпературный газоохлаждаемый реактор Xe-100 идеально подходит для энергетических нужд Альберты. Помимо выработки электроэнергии, он специально разработан для подачи тепла и пара с температурой 565°C для промышленных нужд. Это открывает широкие возможности для использования в промышленном и нефтегазовом секторах провинции. Кроме того, конструкция реактора позволяет использовать системы воздушного охлаждения, что значительно снижает потребление воды и обеспечивает большую гибкость при выборе площадки по сравнению с традиционными легководными реакторами.
В настоящее время на долю атомной энергетики приходится около 15% всей электроэнергии Канады – 17 реакторов общей мощностью 12,7 ГВт, в основном в провинции Онтарио. В Альберте атомных электростанций нет, однако в 2021 году власти провинции подписали меморандум о взаимопонимании с Онтарио, Нью-Брансуиком и Саскачеваном о сотрудничестве в области разработки ММР. В августе правительство Альберты запустило общественное обсуждение и опрос о потенциале атомной энергетики, а премьер-министр Даниэль Смит заявила, что правительство видит в ней «огромный потенциал».
«Альберта уникально подходит для использования преимуществ Xe-100 благодаря своей сильной промышленной базе, квалифицированной рабочей силе и непревзойденному опыту в энергетике, – заявил старший вице-президент и заместитель коммерческого директора X-energy Бен Рейнке. – Мы с нетерпением ждем возможности сотрудничать с руководством провинции и местными сообществами для изучения вариантов применения Xe-100 и его потенциала для обеспечения ключевых канадских отраслей чистой, надежной и безопасной энергией».
X-energy Canada является дочерней компанией американской X-energy Reactor Company, LLC. Проект Xe-100 продвигается как решение для коммунальных предприятий, промышленных потребителей и крупных центров обработки данных. Первая станция на базе этой технологии будет построена на площадке компании Dow Seadrift в Техасе для обеспечения предприятия электроэнергией и высокотемпературным паром. Также X-energy и Amazon договорились о развертывании 5 ГВт мощностей к 2039 году, начиная со штата Вашингтон. Недавно было анонсировано соглашение с британской компанией Centrica о строительстве АЭС мощностью 6 ГВт в Великобритании.
Корпорация TransAlta, один из крупнейших производителей электроэнергии в Канаде, в 2021 году завершила полный отказ от угольной генерации в стране, переведя последний энергоблок своей ТЭЦ Keephills в Альберте с угля на природный газ. В период с 2018 по 2021 год компания вывела из эксплуатации угольные мощности объемом около 3794 МВт.
