Французская компания Framatome объявила о планах по производству инновационного ядерного топлива TRISO на своей производственной площадке в Роман-сюр-Изер. Этот шаг дополняет текущую деятельность компании в США и знаменует собой значительное расширение ее ресурсов во Франции с созданием пилотной линии, предназначенной для производства различных типов топлива TRISO для передовых реакторных проектов, включая высокотемпературные реакторы.
Топливо TRISO представляет собой сферические микрочастицы из оксикарбида или диоксида урана, окруженные несколькими защитными слоями из углерода и карбида кремния. Такая структура, название которой расшифровывается как «трехструктурное изотропное» (tri-structural isotropic), обеспечивает надежное удержание продуктов деления и остается стабильной при очень высоких температурах. Именно топливо TRISO на основе высокопробного низкообогащенного урана (HALEU) рассматривается как предпочтительное для многих перспективных конструкций реакторов нового поколения.
Новая пилотная линия будет ориентирована на выпуск топлива TRISO с обогащением до 20%. Опираясь на обширный опыт Framatome, этот объект позволит провести квалификацию топлива, а также отработать связанные с ним производственные процессы и методы контроля качества. Проект призван заложить основу для будущего промышленного производства топлива TRISO во Франции.
«Мы гордимся тем, что укрепляем нашу экспертизу во Франции и поддерживаем инновации в области усовершенствованного ядерного топлива, – заявил Лионель Гефф, старший исполнительный вице-президент топливного подразделения Framatome. – Обладая более чем 65-летним опытом, Framatome имеет все возможности для разработки программ по топливу TRISO, адаптированных к потребностям наших клиентов и партнеров, включая стартапы».
В рамках проекта «Инновационные ядерные реакторы Франции 2030» Framatome уже подписала соглашение о намерениях с французским стартапом Blue Capsule Technology. Компании будут сотрудничать в области квалификации топливных частиц TRISO и изготовления тепловыделяющих элементов для высокотемпературных реакторов Blue Capsule. Эти реакторы предназначены для энергоемких отраслей промышленности, поскольку они смогут производить промышленный пар и тепло, а при необходимости – и электроэнергию.
Представители Blue Capsule сообщили, что планируют использовать в своих реакторах топливо TRISO на основе низкообогащенного урана (НОУ) с обогащением менее 5%. Такой подход обусловлен широким распространением НОУ в отрасли и экспортным потенциалом реакторов, работающих на этом виде топлива. «Проект высокотемпературного реактора от Blue Capsule сделал важный шаг вперед вместе с Framatome, – отметил президент Blue Capsule Эдуард Уркад. – Наш проект основан на идее, что Франция и Европа с их атомной промышленностью мирового класса нуждаются в надежной цепочке поставок для наилучшего достижения своих целей».
Параллельно с развитием во Франции, Framatome укрепляет свои позиции и на американском рынке. Недавно было объявлено о создании совместного предприятия с компанией Standard Nuclear. Предприятие под названием SNF (Standard Nuclear-Framatome) планирует начать с производства 2 тонн топлива TRISO в год, что станет значительным увеличением текущих мощностей для обеспечения парка перспективных реакторов в США и за их пределами. Начало производства намечено на 2027 год после получения необходимых разрешений регуляторов.
