Компании Westinghouse, Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP) и Korea Electric Power Corporation (KEPCO) объявили о намерении сотрудничать в области развертывания новых ядерных реакторов по всему миру. Это решение стало возможным после урегулирования многолетнего спора об интеллектуальной собственности, который долгое время препятствовал совместной работе сторон. Теперь, когда конфликт разрешен, компании готовы объединить усилия для продвижения ядерных технологий на глобальном уровне.
История конфликта началась в октябре 2022 года, когда Westinghouse подала иск в окружной суд округа Колумбия (США). Компания требовала запретить KHNP и KEPCO экспортировать конструкцию реактора APR1400 без ее разрешения. Westinghouse утверждала, что эта конструкция включает в себя ее интеллектуальную собственность, а значит, требует соответствующего лицензирования. В ответ KHNP подала встречные иски, настаивая на том, что Westinghouse не имеет права подавать такие иски, поскольку полномочия по обеспечению соблюдения закона в этой области принадлежат исключительно Генеральному прокурору США.
В сентябре 2023 года суд согласился с доводами KHNP и прекратил дело. Однако окончательное решение арбитражной комиссии ожидалось не ранее конца 2025 года. Тем не менее, стороны решили не ждать завершения всех юридических процедур и заключили мировое соглашение. Детали соглашения остаются конфиденциальными, но известно, что Westinghouse, KEPCO и KHNP договорились отозвать все текущие судебные иски и сосредоточиться на совместной работе.
Президент и главный исполнительный директор Westinghouse Патрик Фрагман заявил, что соглашение открывает новые возможности для сотрудничества в области ядерной энергетики. Он подчеркнул, что мир нуждается в надежной базовой мощности, и ядерная энергетика может сыграть ключевую роль в обеспечении энергетической безопасности и борьбе с изменением климата. Генеральный директор KEPCO Ким Донг Чхоль также выразил удовлетворение достигнутым соглашением, отметив, что оно восстанавливает традиционные 50-летние связи между компаниями и позволяет KEPCO активнее участвовать в международных проектах.
Президент KHNP Хван Чжу Хо добавил, что соглашение создает основу для более тесного сотрудничества между KHNP и Westinghouse. Это особенно важно в свете растущего спроса на ядерную энергетику. По данным экспертов, более 30 стран и свыше 100 компаний планируют утроить ядерные мощности к 2050 году. Это делает ядерную энергетику одним из ключевых элементов глобальной энергетической стратегии.
Стоит отметить, что Westinghouse была приобретена канадской компанией Cameco в 2023 году в рамках стратегического партнерства с Brookfield Asset Management. Президент и главный исполнительный директор Cameco Тим Гитцель назвал соглашение положительным результатом для всех сторон. Он подчеркнул, что оно способствует продвижению ведущих реакторных технологий на мировой рынок, а также укрепляет позиции отрасли в области проектирования, строительства, технического обслуживания и поставок топлива.
Соглашение между Westinghouse, KEPCO и KHNP было подписано вскоре после заключения меморандума о взаимопонимании между США и Южной Кореей по вопросам экспорта ядерных технологий. Министр энергетики США Дженнифер Грэнхолм высоко оценила достигнутые договоренности, отметив, что они могут привести к инвестициям в сотни миллиардов долларов и созданию сотен тысяч рабочих мест в гражданском ядерном секторе. Она также подчеркнула, что сотрудничество между США и Южной Кореей в области ядерной энергетики может стать высококонкурентной альтернативой на мировом рынке.
Интересно, что в августе 2024 года правительство Чехии выбрало KHNP в качестве предпочтительного претендента на строительство четырех новых атомных энергоблоков. Это решение подчеркивает растущую роль южнокорейских технологий в мировой ядерной энергетике. При этом стоит отметить, что реактор APR1000, который предлагает KHNP, основан на оригинальной технологии Westinghouse. Это еще раз подтверждает, что сотрудничество между компаниями может принести значительные плоды.
Таким образом, урегулирование спора между Westinghouse, KEPCO и KHNP стало важным шагом на пути к укреплению глобальной ядерной энергетики. В условиях растущего спроса на безуглеродные источники энергии и необходимости обеспечения энергетической безопасности такое сотрудничество может стать ключевым фактором в достижении климатических и энергетических целей.
