Госкорпорация «Роскосмос» заключила контракт с НПО Лавочкина на создание российской лунной энергетической станции к 2036 году. Реализация проекта потребует трех миссий к Луне, запланированных на 2033, 2034 и 2035 годы.
Основной задачей ядерной установки станет «долгосрочное энергоснабжение потребителей (луноходов, обсерватории) российской лунной программы, а также инфраструктурных объектов Международной научной лунной станции (включая объекты иностранных партнеров)», – сообщили в «Роскосмосе». Этот проект является важным шагом на пути к созданию постоянной научной станции на Луне и переходу от разовых миссий к долгосрочной программе освоения спутника Земли.
В проекте, помимо «Роскосмоса», принимают участие Госкорпорация «Росатом» и Курчатовский институт. Работы включают разработку космического аппарата, проведение наземных экспериментальных испытаний, летные тесты и развертывание инфраструктуры непосредственно на Луне.
Генеральный директор НПО Лавочкина Василий Марфин в ходе своего выступления на 50-х Академических чтениях по космонавтике памяти С. П. Королева уточнил, что миссии 2033 и 2034 годов будут обеспечивающими – для доставки вспомогательного оборудования и инфраструктуры. Сам энергетический модуль планируется доставить на Луну в 2035 году. Он подчеркнул сложность проекта и наличие неопределенностей, добавив: «Энергетический модуль разрабатывается в кооперации с Росатомом и под научным руководством Курчатовского института».
Россия и Китай за последние годы подписали ряд соглашений о сотрудничестве в создании лунной базы. Китайская национальная космическая администрация и «Роскосмос» возглавляют совместную работу по созданию Международной научной лунной станции (МНЛС). К проекту уже присоединились Белоруссия, ЮАР и Сербия.
По данным китайских государственных СМИ, строительство станции будет проходить в три этапа в 2030-х годах. Исследователи из КНР рассматривают возможность использования базальта в качестве строительного материала, что позволит значительно сократить затраты на доставку ресурсов с Земли. Китай также продвигает так называемый план «555», нацеленный на привлечение к проекту МНЛС 50 стран, 500 международных научно-исследовательских институтов и 5000 зарубежных ученых.
Другие страны также разрабатывают проекты по созданию постоянных лунных баз с использованием ядерной энергии. НАСА и Министерство энергетики США подписали меморандум о взаимопонимании для укрепления сотрудничества в космосе. В рамках программы «Артемида», предполагающей возвращение американцев на Луну к 2028 году, планируется развернуть ядерные реакторы на лунной поверхности и на орбите, включая создание лунного реактора к 2030 году.
В Европе также ведутся работы в этом направлении. Французская компания Framatome и Итальянское национальное агентство по новым технологиям, энергетике и устойчивому экономическому развитию (ENEA) объявили о сотрудничестве в поиске передовых решений для ядерных реакторов, которые смогут обеспечивать энергией будущие поселения на Луне. Их работа сосредоточена на трех ключевых областях: исследования топлива для реактора с целью обеспечения эффективности и безопасности, разработка новых материалов, способных выдерживать экстремальные космические условия, и применение аддитивных технологий для производства компонентов реактора.
