Окриджская национальная лаборатория Министерства энергетики США (ORNL) и компания Kairos Power заключили стратегическое партнерское соглашение на сумму 27 миллионов долларов для ускорения разработки технологий, необходимых для развертывания нового поколения перспективных ядерных реакторов.
В рамках пятилетнего партнерства Окриджская национальная лаборатория предоставит свой опыт и доступ к специализированным объектам для анализа и оценки различных аспектов инновационного проекта высокотемпературного реактора Kairos Power с фторидным солевым теплоносителем. В этой конструкции используется расплав фторидной соли в качестве теплоносителя и три-структурное изотропное (TRISO) топливо для выработки надежной энергии с высоким уровнем внутренней безопасности. ORNL также займется производством компонентов для разработки и испытаний реактора и оценит характеристики топливных частиц с покрытием после их облучения в условиях, соответствующих планируемой эксплуатации.
Объем работ включает оценку методов производства и синтеза топлива для анализа качества продукции и технологий изготовления топливных частиц TRISO; изучение свойств топливных шариков TRISO для поддержки создания производственной базы и инфраструктуры контроля качества; разработку комплексного плана управления отработавшими топливными шариками, включая хранение в контейнерах на площадке, транспортировку и конечное захоронение. Кроме того, будут производиться компоненты с использованием передовых производственных технологий, чтобы лучше понять, как материалы, контактирующие с солью – такие как керамика, углеродные композиты и металлы, – ведут себя при экстремально высоких температурах. Также планируется создание систем дистанционного обслуживания, способных работать в условиях высоких температур при одновременном воздействии радиации и коррозионно-активных солей.
«В конечном счете, результаты проекта поддержат проектирование, строительство и последующую эксплуатацию запланированных демонстрационных реакторов Hermes компании Kairos Power, строящихся в Ок-Ридже, штат Теннесси, а также последующую коммерциализацию их высокотемпературного реактора с фторидным солевым теплоносителем», – заявили в ORNL.
В настоящее время Kairos строит в Ок-Ридже демонстрационный реактор малой мощности Hermes, известный как Hermes 1. Это уменьшенная демонстрационная версия технологии высокотемпературного реактора с фторидным солевым теплоносителем KP-FHR и первый не легководный реактор, строительство которого было одобрено Комиссией по ядерному регулированию США. Компания Kairos Power заложила первый камень на площадке Hermes 1 в июле 2024 года и в мае 2025 года приступила к строительным работам, связанным с ядерной безопасностью. Этот реактор не будет производить электроэнергию – итеративный подход Kairos к разработке предполагает, что уроки, извлеченные из этого проекта, будут использованы при создании демонстрационной установки коммерческого масштаба Hermes 2, которая будет представлять собой станцию мощностью 50 МВт с одним реактором и системой выработки электроэнергии.
Министерство энергетики США инвестирует до 303 миллионов долларов в демонстрационные реакторы Hermes компании Kairos Power в рамках Программы демонстрации перспективных реакторов для снижения рисков и доработки конструкции реактора на расплавах солей. Нынешний проект является уже четвертым партнерством между ORNL и Kairos Power с 2020 года.
«Поддержка Министерства энергетики сыграла решающую роль в ускорении нашего пути к технологической зрелости, – отметил Эд Блэндфорд, главный технический директор и соучредитель Kairos Power. – Сотрудничая с Окриджской национальной лабораторией, мы получаем доступ к многолетнему опыту и уникальному набору возможностей, которые мы не смогли бы найти где-либо еще. Мы рады партнерству с лабораторией в нашей работе по развертыванию безопасной и надежной технологии перспективных реакторов, которая опирается на ядерное наследие Ок-Риджа».
«Предоставление научной базы для новых технологий – это то, чем мы занимаемся в Окриджской национальной лаборатории, – заявил директор ORNL Стивен Страйффер. – Ожидается, что спрос на энергию значительно вырастет к 2050 году, и наши постоянные партнерства с американской промышленностью, включая Kairos Power, – это наш способ вывести на рынок более надежную и доступную энергию».
