Инженерная экспериментальная станция Техасского университета A&M (TEES) и компания по разработке передовых малых модульных реакторов (ММР) ZettaJoule заключили соглашение о возможном строительстве сверхвысокотемпературного модульного реактора. Проект может привлечь до 1 миллиарда долларов США в виде исследовательских грантов.
В рамках проекта ZettaJoule построит свой реактор ZJ0 рядом с Центром ядерной инженерии и науки TEES в городе Колледж-Стейшен, штат Техас. Новый реакторный комплекс будет принадлежать TEES – государственному учреждению, входящему в Систему Техасского университета A&M.
Компания ZettaJoule, основанная в 2023 году, предлагает технологию высокотемпературного газоохлаждаемого реактора. По заявлениям разработчиков, она основана на десятилетиях безопасной и проверенной эксплуатации японского Высокотемпературного инженерного испытательного реактора (HTTR) – реактора с графитовым замедлителем и гелиевым охлаждением, запущенного в 1998 году недалеко от Токио.
Усовершенствованный малый модульный реактор ZJ0 тепловой мощностью 30 МВт рассчитан на работу при температурах до 950 градусов Цельсия. Такие высокие температуры могут использоваться для производства синтетического топлива, водорода, в металлургии, химической промышленности, для опреснения воды и питания центров обработки данных. В ZettaJoule утверждают, что платформа ZJ0 откроет совершенно новые пути для прикладных исследований и «потенциально может привлечь до 1 миллиарда долларов США в виде исследовательских коллабораций, промышленных партнерств и федерального финансирования в течение следующего десятилетия, позиционируя инжиниринговое подразделение Texas A&M как национальный центр инноваций в области высокотемпературных газовых реакторов».
«Это соглашение – ключевой этап на пути к созданию уникальной платформы для исследований в области высокотемпературного технологического тепла в США, – заявил соучредитель и коммерческий директор ZettaJoule Джефф Харпер. – Мы рады сотрудничать с TEES и Системой Техасского университета A&M, чтобы изучить, как наш реактор может предоставить прорывные энергетические решения для науки, промышленности и государственных учреждений».
В Техасском университете A&M уже действуют два исследовательских реактора: маломощный учебный реактор AGN-201M и реактор бассейнового типа TRIGA. Появление ZJ0 сделает этот университет единственным в США, имеющим на своей территории более двух ядерных исследовательских реакторов.
«Техас всегда был энергетическим сердцем этой страны, и Система Техасского университета A&M помогает обеспечить энергией будущее, – отметил канцлер Системы Техасского университета A&M Гленн Хегар. – Мы продвигаем исследования, готовим кадры и выстраиваем партнерства, ставя во главу угла безопасность и прозрачность. Поскольку искусственный интеллект и передовое производство создают новые нагрузки на энергосистему, наша цель ясна – укрепить надежность, обеспечить энергетическую независимость и создать новые возможности для жителей Техаса и всей страны».
Помимо Джеффа Харпера, ранее занимавшего руководящие посты в X-energy и Westinghouse, соучредителями ZettaJoule являются президент и генеральный директор Мицуо Симофудзи, экс-руководитель в Sumitomo Corporation; Румина Велши, бывший президент и генеральный директор Канадской комиссии по ядерной безопасности; и Кадзухико Кунитоми, бывший заместитель генерального директора Японского агентства по атомной энергии, который также семь лет руководил проектом HTTR.
