Комиссия по ядерному регулированию США (NRC) выдала разрешения на продление срока эксплуатации двух энергоблоков АЭС «Диабло Каньон» на 20 лет. Энергоблоки с водо-водяными реакторами под давлением в районе Авила-Бич стали 99-м и 100-м по счету объектами в стране, получившими лицензии на работу до середины 2040-х годов. Это решение завершило трехлетний цикл государственных проверок, в ходе которых оценивались технологическая безопасность и экологическое воздействие станции на побережье Калифорнии.
АЭС «Диабло Каньон» обеспечивает порядка 9% всей электроэнергии штата и 17% его генерации с нулевым уровнем выбросов углерода. Еще десять лет назад оператор станции, компания Pacific Gas & Electric (PG&E), планировала остановить первый блок в ноябре 2024 года, а второй – в августе 2025 года. Однако в сентябре 2022 года, когда калифорнийская энергосистема столкнулась с пиковыми нагрузками из-за аномальной жары, власти штата приняли закон, позволяющий сохранить работу блоков для обеспечения энергетической стабильности региона.
Стандартная процедура лицензирования АЭС в США предполагает начальный срок эксплуатации в 40 лет с возможностью последующего продления на 20 лет. Существуют также механизмы повторной пролонгации, позволяющие реакторам работать до 80 лет. PG&E подала заявку на обновление лицензий еще в 2009 году, но отозвала ее в 2018-м на фоне подготовки к закрытию. Процесс возобновили только в 2022 году по запросу компании после изменения позиции регуляторов и общественности.
Несмотря на то что федеральный регулятор подтвердил безопасность эксплуатации станции в течение следующих двух десятилетий, фактическая работа «Диабло Каньон» после 2030 года потребует дополнительного одобрения со стороны законодательного собрания Калифорнии. Текущее региональное разрешение ограничено началом следующего десятилетия, что создает необходимость дальнейших политических решений для полной реализации потенциала выданных лицензий.
С завершением процесса по «Диабло Каньон» в портфеле NRC временно не осталось текущих заявок на первичное продление лицензий. Следующим претендентом на пролонгацию эксплуатации может стать первый энергоблок АЭС «Уоттс-Бар» – компания Tennessee Valley Authority уже уведомила регулятора о намерении подать соответствующий пакет документов до конца этого года.
