В Аргентине доставили шесть тонн тяжелой воды из промышленного комплекса в провинции Неукен в атомный центр «Эсейса». Она предназначена для нейтронного отражателя нового многоцелевого реактора RA-10, который сейчас проходит предпусковые испытания. На этом этапе проверяют безопасность и эффективность всех систем.
Поставка двадцати бочек с водой чистотой 99,86% необходима для финальной проверки систем реактора. В RA-10 тяжелая вода будет работать как замедлитель и отражатель нейтронов, образующихся в активной зоне. Национальная комиссия по атомной энергии (CNEA) пояснила, что жидкость поместят в бак-отражатель – циркониевую конструкцию диаметром два метра и высотой один метр. Система гидравлически изолирована от контуров с лёгкой водой, чтобы исключить смешивание.
RA-10 – это исследовательский реактор бассейнового типа тепловой мощностью 30 МВт. Правительство Аргентины одобрило проект в 2010 году, а строительство началось в 2016-м. Основным подрядчиком выступает технологическая компания Invap. Новый реактор заменит установку RA-3, работающую на той же площадке с 1967 года. Он обеспечит страну радиоизотопами для медицинских целей и позволит экспортировать их, покрывая до 20% мирового спроса. Также RA-10 будет производить легированный кремний для промышленности и станет базой для научных исследований и подготовки кадров.
Тяжелую воду поставил завод PIAP, который с 1993 года снабжал аргентинскую ядерную программу, но был законсервирован в 2017 году, после чего страна перешла на импорт. Этот завод мощностью 200 тонн в год был крупнейшим в мире. В 2023 году власти Аргентины объявили о планах его модернизировать и перезапустить. В январе CNEA сообщила, что проведёт техническое обслуживание и подготовит тендер на работы для возобновления производства.
Планы по перезапуску завода подкреплены международным партнёрством. В мае канадская компания Candu Energy (входит в AtkinsRéalis) подписала с CNEA меморандум о взаимопонимании. Документ предусматривает возобновление работы PIAP с долгосрочным выкупом его продукции, а также проработку вопроса о создании аналогичных производств в Канаде.
