Компания Westinghouse провела высокотемпературные испытания своего микрореактора eVinci на нулевой мощности, впервые достигнув критичности при 663 °C. В компании назвали это одним из ключевых этапов программы.
Испытания проходили в Национальном исследовательском центре критических экспериментов в Неваде. Проект реализуется совместно с Лос-Аламосской национальной лабораторией и полигоном национальной безопасности Невады, которые входят в структуру Министерства энергетики США.
В ходе тестов исследователи также измерили подкритическую реактивность при пиковой температуре активной зоны 1011 °C – это рекорд для центра в Неваде. По данным Westinghouse, полученные результаты позволят проверить и уточнить расчётные модели, а также ускорят разработку прототипа. Эксперименты помогают понять, как материалы реактора ведут себя при нагреве до рабочих температур.
Микрореактор eVinci с охлаждением на тепловых трубках предназначен для выработки до 5 МВт электроэнергии при тепловой мощности 15 МВт. Его активная зона с TRISO-топливом рассчитана на работу без перегрузки более восьми лет. Конструкция предполагает заводскую сборку и доставку реактора на площадку в контейнере. В числе возможных сфер применения – оборонная промышленность и космос.
