Компания TRISO-X, дочерняя структура X-Energy, получит от властей штата Теннесси грант в $11 млн. Средства направят на строительство второго производственного корпуса и научно-исследовательского центра на территории топливного кампуса компании в городе Ок-Ридж.
Финансирование выделено из Инвестиционного фонда цепочки поставок для атомной энергетики, который власти штата учредили в 2023 году для поддержки профильных производств. Новые объекты предполагается разместить в индустриальном парке Horizon Center, рядом с первым заводом компании (TX-1), который уже строится при участии Министерства энергетики США.
Проект призван наладить в США серийное коммерческое производство и исследования фирменного топлива TRISO-X для перспективных ядерных реакторов. Первый завод TX-1 станет первым в стране специализированным предприятием по выпуску топлива для малых модульных реакторов. Второй, более крупный завод TX-2, планируют спроектировать с учётом опыта эксплуатации первого предприятия, повысив уровень автоматизации и эффективность. Как ожидается, он создаст более 1000 постоянных рабочих мест. Отдельная лаборатория TX-L сосредоточится на топливных инновациях и совершенствовании технологий производства.
По оценкам X-energy, после завершения строительства комплекс в Ок-Ридже станет одним из крупнейших в мире кампусов по производству ядерного топлива. Его производительности будет достаточно, чтобы обеспечить топливом TRISO-X около 55 малых модульных реакторов Xe-100. Это соответствует почти 4,5 ГВт новых атомных мощностей, которых хватит для энергоснабжения 3,3 млн американских домохозяйств.
Строительство первого завода TX-1 началось в ноябре прошлого года. Его продукцию будут поставлять для первого реактора Xe-100, который X-energy планирует развернуть в партнёрстве с Dow Inc. на площадке химического концерна в Сидрифте, на побережье Мексиканского залива в Техасе.
В феврале TRISO-X получила от Комиссии по ядерному регулированию США (NRC) 40-летнюю лицензию на работу со специальными ядерными материалами. Документ разрешает компании коммерческое производство топлива с использованием высокопробного низкообогащённого урана (HALEU) и распространяется на оба предприятия – TX-1 и TX-2.
Топливо TRISO представляет собой микросферы из обогащённого урана с многослойным углеродным и керамическим покрытием, которое выдерживает высокие температуры. HALEU содержит от 5% до 20% урана-235, тогда как в топливе для действующих коммерческих реакторов его доля обычно не превышает 5%.
