Государственная компания Indústrias Nucleares do Brasil (INB) начала новый этап геологоразведочных работ в штате Баия. Это часть национального плана по достижению самообеспечения страны урановым сырьём.
Работы ведутся в урановой провинции Лагоа-Реал, где признаки наличия урана были обнаружены ещё в 1977 году. По словам геолога INB Жамили Прашедис Франко, цель исследований – оценить запасы и детализировать информацию о месторождениях, которые в будущем могут быть переданы в промышленную разработку.
План предусматривает выход на начальный уровень производства в 200 тонн уранового концентрата в год. В дальнейшем рассматривается возможность увеличить выпуск до 450 тонн, а затем и до 800 тонн. Для этого потребуется построить новое хвостохранилище, отвалы пустой породы и расширить мощности по переработке руды.
Геологоразведка проходит в рамках запущенной в 2024 году программы «Pró-Urânio». Национальный банк экономического и социального развития (BNDES) участвует в ней, прорабатывая модели партнёрства с частными добывающими компаниями. Правительство Бразилии рассматривает возможность допустить частных инвесторов к добыче урана при условии, что INB сохранит в каждом проекте долю не менее 20%.
Для поддержки отрасли Национальный совет по минеральной политике Бразилии создал рабочую группу. Она изучит вклад добывающего сектора, и в первую очередь урановой промышленности, в развитие национальной ядерной программы. По данным Всемирной ядерной ассоциации, доказанные запасы урана в Бразилии составляют 210 тыс. тонн.
Сейчас в стране действует только один урановый рудник – Лагоа-Реал в Каэтите, его мощность – 340 тонн урана в год. Одновременно INB развивает проект «Санта-Китерия» на крупнейшем в стране месторождении Итатая в штате Сеара. Сейчас проект проходит экологическую экспертизу. Это комплексное месторождение фосфатов, содержащих уран.
Ожидается, что после запуска «Санта-Китерия» будет ежегодно производить около 2300 тонн уранового концентрата, а также фосфатные удобрения и кормовые добавки. Уран пойдёт на нужды действующих АЭС «Ангра-1» и «Ангра-2», строящейся «Ангра-3», а излишки могут быть отправлены на экспорт. Атомная энергетика обеспечивает около 3% выработки электроэнергии в Бразилии.
