Британско-германско-нидерландская компания Urenco и нидерландский разработчик Thorizon подписали меморандум о взаимопонимании. Стороны изучат, как Urenco сможет участвовать в цепочке поставок топлива для перспективных реакторов на расплавах солей, а также как превратить обеднённый уран в топливный ресурс для атомной энергетики нового поколения.
Thorizon, созданная на базе нидерландского национального института ядерных исследований NRG, проектирует малые модульные реакторы на расплавах солей (MSR). Компания планирует к 2034 году построить свой первый энергоблок Thorizon One мощностью 100 МВт на площадке АЭС «Борселе» в Нидерландах. Для его работы потребуется высокопробное низкообогащённое топливо (HALEU, с обогащением до 20%) в форме солевого расплава.
Urenco, в свою очередь, наращивает обогатительные мощности на своих предприятиях и осваивает производство передовых видов топлива, включая LEU+ (с обогащением 5–10%) и HALEU. Компания строит в британском Кейпенхерсте новый цех, который должен начать выпуск HALEU с 2031 года.
Партнёры отдельно рассмотрят, как можно использовать в реакторах Thorizon обеднённый уран – побочный продукт обогатительного производства с содержанием урана-235 ниже природного уровня (менее 0,7%). Его вовлечение в топливный цикл позволит эффективнее использовать имеющиеся урановые ресурсы.
По словам главного коммерческого директора Urenco Лорана Оде, объединение инноваций в топливе и реакторных технологиях может ускорить коммерческое внедрение реакторов Thorizon. Глава Thorizon Кики Лауэрс отметила, что выстроить цепочку поставок топлива не менее важно, чем спроектировать сам реактор. Она считает, что опыт Urenco поможет создать в Европе надёжный топливный цикл для ядерной энергетики нового поколения.
Thorizon имеет офисы в Нидерландах и Франции и сотрудничает с такими отраслевыми лидерами, как Orano, Tractebel и EDF. Проект компании получил поддержку Еврокомиссии и правительства Франции в рамках инвестиционного плана «Франция 2030». Ранее Thorizon также заключила соглашение о стратегическом партнёрстве с южнокорейской Hyundai Engineering & Construction.
