Новая компания берет на себя британскую программу синтеза STEP

Руководство британской программой STEP (Сферический токамак для производства энергии) перешло к UK Industrial Fusion Solutions Ltd, дочерней компании, находящейся в полной собственности Управления по атомной энергии Великобритании.

О создании UK Industrial Fusion Solutions Ltd (UKIFS) в качестве нового органа по реализации британской программы термоядерного синтеза было объявлено в феврале 2023 года тогдашним министром науки Джорджем Фрименом.

UKIFS возглавит государственно-частное партнерство, которое спроектирует, построит и эксплуатирует прототип термоядерной установки STEP на электростанции Вест-Бертон в Ноттингемшире, Англия. Сайт West Burton был выбран местом проведения STEP в октябре 2022 года.

Управление по атомной энергии Великобритании (UKAEA), которое проводит исследования в области термоядерной энергии по поручению правительства, заявило, что продолжит оставаться партнером STEP по термоядерному синтезу, работая вместе с двумя отраслевыми партнерами –, одним в области машиностроения и одним в строительстве –, чтобы возглавить развитие термоядерная промышленность под руководством Великобритании.

«В настоящее время проводятся крупные закупки для выбора стратегических долгосрочных отраслевых партнеров STEP, при этом ожидается, что короткий список будет объявлен к концу года», — заявили в UKAEA.

«Запуск UK Industrial Fusion Solutions демонстрирует значительный прогресс и приверженность развитию термоядерного синтеза как жизнеспособного источника чистой энергии, а также созданию термоядерной промышленности под руководством Великобритании», — сказал Пол Метвен, генеральный директор UKIFS и старший ответственный владелец STEP. «STEP — это национальное начинание, имеющее глобальное влияние, и мы продолжим тесно сотрудничать с партнерами из государственного и частного секторов, чтобы гарантировать, что Великобритания останется в авангарде революционного устойчивого нового источника энергии, который будет стимулировать экономический рост»

Ян Чепмен, генеральный директор UKAEA, сказал: «UKIFS объединяет опытную команду, занимающуюся преобразованием десятилетий термоядерных исследований в функционирующий прототип установки, которая будет способна поставлять в сеть низкоуглеродную, безопасную и устойчивую энергию. UKIFS будет интегрировать партнеров в национальные усилия по созданию STEP, а также сосредоточится на предоставлении огромных социальных и экономических выгод Великобритании, особенно для региона Ист-Мидлендс, где будет построен завод

Целью первого этапа работы над STEP является разработка «концептуального проекта» к концу этого года. Правительство Великобритании предоставляет финансирование на эту часть в размере 220 миллионов фунтов стерлингов (285 миллионов долларов США). Следующий этап работ будет включать детальное инженерное проектирование, при этом будут запрошены все соответствующие разрешения и согласия на постройку прототипа. Заключительным этапом является строительство, операции которого планируется начать примерно в 2040 году. Цель состоит в том, чтобы к 2032 году иметь полностью разработанный проект и разрешение на строительство, что позволит начать строительство. Демонстрационный завод должен начать работу к 2040 году.

Техническими целями STEP являются: обеспечение предсказуемой чистой электроэнергии мощностью более 100 МВт; внедрять инновации для использования термоядерной энергии за пределами производства электроэнергии; обеспечить самообеспеченность тритием; квалифицировать материалы и компоненты в соответствующих условиях термоядерного синтеза; и разработать жизнеспособный путь к доступным затратам на жизненный цикл.