Компания Aalo Atomics начала строительство своего первого экспериментального экстра-модульного ядерного реактора Aalo-X на площадке в штате Айдахо. Это произошло всего через две недели после того, как проект был отобран для получения поддержки в рамках Пилотной программы по ядерным реакторам, инициированной Министерством энергетики США (МЭ США).
Aalo Atomics ставит амбициозную цель – завершить строительство и достичь критичности реактора к 4 июля 2026 года. Этот срок установлен Министерством энергетики для как минимум трех испытательных реакторов в рамках программы по ускоренному тестированию передовых конструкций, анонсированной в июне. Инициатива является частью исполнительного указа «О реформировании испытаний ядерных реакторов в Министерстве энергетики», подписанного в мае.
«Наш выбор для участия в пилотной программе – это мощный катализатор для достижения нашей цели: пройти путь «от основания до деления» менее чем за три года, что еще год назад многие считали невозможным», – заявил генеральный директор и соучредитель Aalo Atomics Мэтт Лошак. Он охарактеризовал начало строительства на площадке, расположенной рядом с Комплексом материалов и топлива Айдаховской национальной лаборатории (АНЛ), как «свидетельство потенциала, который может быть раскрыт, когда государственные и частные компании сотрудничают в критически важных интересах нации» в «поворотный момент» для атомной энергетики США.
Важность проекта подчеркнул и соучредитель и технический директор Aalo Atomics Ясир Арафат: «Когда Aalo-X достигнет критичности в следующем году, он станет первым новым реактором с натриевым теплоносителем, введенным в эксплуатацию в США более чем за четыре десятилетия».
Испытательный реактор Aalo-X, модули которого будут изготовлены на пилотном заводе Aalo Atomics в Остине, штат Техас, а затем перевезены и установлены на площадке АНЛ, является предшественником коммерческого продукта – Aalo Pod. Это электростанция мощностью 50 МВт на базе экстра-модульного реактора (ЭМР), специально разработанная для энергоснабжения центров обработки данных. Каждый полностью модульный блок Aalo Pod будет содержать пять реакторов Aalo-1 заводского изготовления с натриевым теплоносителем, использующих топливо на основе низкообогащенного диоксида урана. Компания планирует начать коммерческую эксплуатацию этих установок к 2029 году.
«Сегодняшнее событие символизирует прогресс, который достигается, когда инновации, видение и национальные цели объединяются, – отметил директор АНЛ Джон Вагнер. – Проекты, подобные Aalo-X, отражают потенциал ядерной энергии для удовлетворения исторического роста спроса на энергию в нашей стране и помогают обеспечить более процветающее будущее для нашей нации».
Помимо Aalo Atomics, для получения поддержки в рамках программы МЭ США были отобраны еще несколько компаний: Antares Nuclear Inc, Atomic Alchemy Inc, Deep Fission Inc, Last Energy Inc, Natura Resources LLC, Oklo Inc (для двух проектов), Radiant Industries Inc, Terrestrial Energy Inc и Valar Atomics Inc.
