Комиссия по ядерному регулированию США (КЯР) одобрила выдачу разрешения на строительство первого энергоблока проекта Kemmerer компании TerraPower. Это событие знаменует собой поворотный момент для американской атомной отрасли – впервые за четыре десятилетия разрешение на строительство коммерческого нелегководного реактора было выдано в стране.
В основе проекта лежит натриевый быстрый реактор Natrium мощностью 345 МВт(э), разработанный компанией, которую возглавляет Билл Гейтс. Уникальность технологии заключается в интегрированной системе накопления энергии на основе расплавленных солей. Эта система позволяет временно увеличивать выходную мощность до 500 МВт(э) в периоды пикового спроса, обеспечивая гибкость в работе и бесшовную интеграцию с нестабильными возобновляемыми источниками энергии, такими как солнце и ветер.
Процесс лицензирования прошел в ускоренном темпе. Заявка на строительство была подана в КЯР в марте 2024 года, а официальное рассмотрение началось в мае. Несмотря на первоначальный график, рассчитанный на 27 месяцев, регулятор завершил проверку за 18 месяцев благодаря оптимизированному процессу слушаний. Компания TerraPower уже приступила к неядерным строительным работам на площадке в Кеммерере, штат Вайоминг, в июне 2024 года. Завершение проекта, который реализуется в рамках программы Министерства энергетики США по демонстрации передовых реакторов, запланировано на 2030 год. Примечательно, что новая АЭС будет построена рядом с угольной электростанцией, готовящейся к выводу из эксплуатации.
Глава КЯР США Хо Ни назвал это решение историческим. «Это исторический шаг вперед для передовой атомной энергетики в Соединенных Штатах, который отражает наше стремление принимать своевременные и предсказуемые решения, основанные на строгой и независимой проверке безопасности», – заявил он. Президент и генеральный директор TerraPower Крис Левек также подчеркнул значимость момента: «Сегодня исторический день для атомной промышленности США. Это первая коммерческая передовая атомная станция, получившая такое разрешение. Наша команда неустанно работала с персоналом КЯР более 4 лет, чтобы достичь этого».
Крис Левек сообщил, что компания планирует начать полномасштабное строительство станции Natrium в ближайшие недели. Однако для ввода объекта в эксплуатацию дочерней компании TerraPower, US SFR Owner, потребуется подать отдельную заявку и получить от КЯР лицензию на эксплуатацию.
Интерес к новой технологии уже проявляют крупные технологические гиганты. В прошлом месяце корпорация Meta объявила о планах по финансированию разработки до восьми натриевых быстрых реакторов Natrium в США. Кроме того, технология, являющаяся совместной разработкой TerraPower и GE Vernova Hitachi Nuclear Energy, недавно была принята к рассмотрению в рамках британской процедуры общей оценки проекта, что открывает ей дорогу на европейский рынок.
