Американская компания NANO Nuclear Energy сообщила о завершении ряда ключевых инженерных этапов в разработке оптимизированной системы транспортировки высокопробного низкообогащенного урана (HALEU). Специалисты подготовили концептуальные проекты двух типов топливных корзин и предварительный проект внешней защитной оболочки транспортного комплекта. Работа ведется в сотрудничестве с немецкой компанией GNS Gesellschaft für Nuklear-Service mbH, которая выступает техническим партнером проекта.
Разрабатываемая система проектируется как универсальное решение для логистики различных типов ядерного топлива нового поколения. В их число входят оксидное топливо, микросферы TRISO, уран-циркониевые гидриды, мононитрид урана и топливные композиции для жидкосолевых реакторов. По оценке руководства NANO Nuclear, создание надежной транспортной инфраструктуры станет одним из фундаментов индустрии передовых реакторов, позволяя устранить логистические узкие места при их развертывании в США и за рубежом.
Высокопробный низкообогащенный уран (HALEU) с уровнем обогащения от 5% до 20% по изотопу уран-235 необходим для эксплуатации большинства современных атомных установок малой мощности. В США на развитие цепочек поставок этого материала недавно было выделено 2,7 миллиарда долларов бюджетных средств. Государственная программа по обеспечению доступности HALEU, запущенная еще в 2020 году, призвана поддержать гражданские исследования и коммерческое использование топлива, позволяя разработчикам запрашивать материал из ресурсов министерства энергетики.
На следующем этапе NANO Nuclear планирует провести инженерную валидацию проектных решений и начать официальное взаимодействие с Комиссией по ядерному регулированию США для прохождения сертификации. Параллельно компания продолжает разработку собственного микрореактора KRONOS (ММР) тепловой мощностью 45 МВт. Установка с газовым охлаждением использует топливо TRISO в графитовых блоках и обладает герметичной активной зоной, которую можно перевозить автомобильным транспортом для сборки непосредственно на месте эксплуатации.
